Komponist

Wolfgang Amadeus Mozart

27. Januar 1756 - Salzburg (Österreich) — 5. Dezember 1791 - Wien (Österreich)

Über

Wenn Beethoven den Archetyp des mürrischen, ungepflegten Genies verkörpert, dann ist Mozart das verspielte Wunderkind. Trotz eines frühen Todes, der weiterhin Faszination auslöst, umfasst sein Katalog weit über 600 Kompositionen. Mozart schrieb in nahezu jedem wichtigen Genre seiner Zeit—Oper, Sinfonie, Streichquartett und Konzert, um nur einige zu nennen—und setzte in allen bleibende Maßstäbe für Schönheit und Handwerkskunst. Zusammen mit Haydn und Beethoven vervollständigt Mozart die Wiener Trias als vollendeter Komponist der Klassik.

Das wandernde Wunderkind

Erste Lektionen, erste Aufführungen

Wolfgang Amadeus Mozart wurde im Januar 1756 in Salzburg, Österreich, geboren. Er war das siebte und letzte Kind von Leopold Mozart, einem Komponisten und Hofmusiker in Salzburg, der ein bemerkenswertes Lehrbuch über Violinunterricht schrieb. Nur Wolfgang und seine ältere Schwester Maria Anna (Spitzname “Nannerl”) überlebten die Säuglingszeit. Leopold unterrichtete die beiden Kinder in Musik sowie anderen Fächern, und hier zeigte der junge Wolfgang die ersten Anzeichen von Genie. Im Alter von vier Jahren begann er, die Klaviermusik zu lernen, die sein Vater Nannerl zugewiesen hatte; ein Jahr später schrieb er seine ersten Stücke.

Kurz darauf unternahm Leopold mit den Kindern eine kurze Tour nach Wien. Dort spielten sie vor Kaiserin Maria Theresia und trafen die junge Marie Antoinette. Die Tour war ein Erfolg, obwohl die Kaiserin wenig beeindruckt war. In späteren Jahren schrieb sie abfällig über die Mozarts und bezeichnete sie als “wandernde Bettler.” Nach ihrer Rückkehr nach Salzburg wurde Leopold zum Vize-Kapellmeister des Hofes befördert; auch hier traten die Kinder vor dem Adel auf.

Tourende Virtuosen

Im Frühjahr 1763 begab sich die ganze Familie, beide Eltern und die zwei Kinder, auf ihre erste internationale Tour. Diese dreieinhalbjährige Reise war die erste von fünf Tourneen, die Wolfgang vor seinem achtzehnten Geburtstag unternahm. Sie reisten durch Deutschland, die Niederlande und Frankreich (wo die Kinder vor Ludwig XV. spielten) und kamen schließlich nach England. Die Familie blieb dort mehr als ein Jahr und trat für jeden auf, der sie hören wollte; ihr Publikum reichte von Passanten auf der Straße bis zu König Georg III. Hier komponierte Wolfgang seine erste Sinfonie. Er hörte unter anderem die Musik von Carl Philipp Emanuel Bach. In London traf er mehrere Komponisten, darunter Johann Christian Bach, den jüngsten Sohn von Johann Sebastian Bach. Bach wurde ein Familienfreund und lebenslanger Einfluss auf Mozart. Die Europatour weckte in dem Jungen auch den Wunsch, mehr zu sein als ein großer Fisch im kleinen Teich von Salzburg.

Neben ihren Auftritten am Hof traten die Kinder auch vor gewöhnlichen Bürgern zu Hause und in kleinen Veranstaltungsorten auf. Diese Veranstaltungen waren oft weniger formelle Konzerte und mehr Schauvorführungen virtuoser Fähigkeiten, offen für jeden zahlenden Kunden. Die Zuschauer wurden ermutigt, den jungen Jungen auf verschiedene Weise zu “testen”, ihn herauszufordern, neue Musik vom Blatt zu spielen, eine Komposition in einem bestimmten Stil zu improvisieren oder mit einem Taschentuch über der Tastatur zu spielen. Die Werbebeschreibungen, die Leopold druckte, um diese Aufführungen zu bewerben, wurden zunehmend übertrieben; ein Plakat pries den achtjährigen Jungen als “Meister Mozart von sieben Jahren ... das größte Wunderkind, das Europa oder die Menschheit zu bieten hat. Jeder wird erstaunt sein, ein Kind so zarten Alters so perfekt Cembalo spielen zu hören—es übertrifft alle Fantasie und Vorstellungskraft ...”

Salzburg und Wien

Die Familie—Wolfgang nun zehn, Nannerl fünfzehn—kehrte im November 1766 nach Salzburg zurück. Der Junge komponierte weiter, während sein Vater nach Möglichkeiten für das Wunderkind suchte. 1768 versuchte Leopold, eine Kommission für seinen zwölfjährigen Sohn zu sichern, um eine Oper für Wien zu schreiben, wurde jedoch von rivalisierenden Komponisten und einem intriganten Impresario behindert. Unbeirrt hatte Mozart im Mai 1769 die Uraufführung der Oper La finta semplice am Salzburger Hof. Erstaunlicherweise war La finta semplice nicht Mozarts erste Oper; diese Ehre gebührt Apollo et Hyacinthus, geschrieben als er 11 war.

Trotz der Sabotage wuchs Mozarts Ruf als Komponist und Interpret weiter. Mit 13 Jahren hatte er mehr als 50 Stücke komponiert, von Klavierminuetten und Violinsonaten bis hin zu Sinfonien und Messen, und wurde bereits als beeindruckender Klavierspieler anerkannt.

Wieder unterwegs

Innerhalb eines Jahres brachen Leopold und Wolfgang erneut auf. Im Dezember 1769 reisten sie nach Italien. Mozart hatte den Auftrag erhalten, die Eröffnungsoper der Karnevalssaison zu schreiben, Mitridate, re di Ponto. Nannerl, nun zu alt, um als Wunderkind ausgestellt zu werden, blieb in Salzburg.

Den italienischen Stiefel rauf und runter komponierte und konzertierte der Teenager. Die Tour war ein großer Erfolg, der in der internationalen Presse berichtet wurde. Eine begeisterte Rezension aus Hamburg lautet: “Der junge Mozart, ein berühmter Klavierspieler, 15 Jahre alt, erregte die Aufmerksamkeit und Bewunderung aller Musikliebhaber, als er kürzlich in Venedig ein öffentliches Konzert gab. Ein erfahrener Musiker gab ihm ein Fugen-Thema, das er mehr als eine Stunde lang mit solcher Wissenschaft, Geschicklichkeit, Harmonie und angemessener Beachtung des Rhythmus ausarbeitete, dass selbst die größten Kenner erstaunt waren.”

Leopold und sein Sohn unternahmen insgesamt drei Italienreisen und kehrten schließlich 1773 nach Salzburg zurück. Mozart, nun 17, hatte bereits fast ein Jahrzehnt seiner Kindheit als reisender Künstler verbracht.

Letzte Jahre in Salzburg

Am Ende der Italienreisen stand der Salzburger Hof unter der Leitung von Erzbischof Hieronymus Colloredo. Colloredos Reformen verringerten das musikalische Leben Salzburgs: Zu diesen Änderungen gehörten eine Reduzierung der Instrumentalisten und eine deutliche Bevorzugung italienischer Musiker gegenüber Einheimischen. Mozart, unbeeindruckt, komponierte weitere Messen, ein Klavierkonzert, mehr als ein Dutzend Sinfonien und sechs Streichquartette.

Als sich seine Beziehung zu Colloredo verschlechterte, wandte sich Mozart zunehmend der Instrumental- und weltlichen Vokalmusik zu. Er vollendete in diesen Jahren die meisten, wenn nicht alle fünf seiner Violinkonzerte sowie einige frühe Klavierkonzerte. Das Klavierkonzert Nr. 9 in Es-Dur, “Jeunehomme,” stellte eine neue Stufe musikalischer Reife dar. 1777 bat Mozart den Erzbischof, ihn von seinem Dienst zu entlassen; Colloredo reagierte, indem er sowohl Mozart als auch seinen Vater entließ.

Kurz darauf machte sich Mozart auf den Weg nach Mannheim und Paris auf der Suche nach Arbeit. Eine Tragödie ereignete sich, als seine Mutter, die mit ihm reiste, an einer plötzlichen Krankheit starb. Niedergeschlagen, arbeitslos und nun in Trauer kehrte Mozart nach Salzburg zurück, wo er als Hoforganist von Colloredo wieder eingestellt wurde. Mozarts schlechte Beziehung zu Colloredo eskalierte im Frühjahr 1781: Der Erzbischof entließ ihn erneut, diesmal mit, in den Worten des Komponisten, “einem schnellen Tritt in den Hintern.”

Die Wiener Jahre

Die musikalische Hauptstadt Europas

Mozarts Mitte zwanziger Jahre waren eine Zeit der Freude und Frustration, sowohl beruflich als auch persönlich. Er hatte erfolgreich zwei Opern uraufgeführt, die ernste Idomeneo, re di Creta und die komische Die Entführung aus dem Serail, erhielt jedoch wenig Gewinn daraus; diese waren die ersten seiner Opern, die ins Kernrepertoire aufgenommen wurden. Eine frühe Mozart-Nachruf bezeichnete Serail als "das Podest, auf dem sein Ruhm errichtet wurde." Während er durch Lehren, Komponieren und öffentliche Auftritte (einschließlich eines Klavierduells mit Muzio Clementi vor Kaiser Joseph II.) zunehmende Anerkennung gewann, hielt ihn finanzielle Misswirtschaft in Schulden.

Erneut entlassen, zog Mozart kurzzeitig bei engen Familienfreunden, den Webers, in Wien ein, Europas musikalischem Epizentrum. Unter ihrem Dach begann er, um deren Tochter Constanze zu werben, was einen kleinen Skandal auslöste. Das Paar heiratete hastig im August 1782, kaum zwei Wochen nach der Uraufführung von Serail. Ein widerwilliger Zustimmungsschreiben von Leopold traf am nächsten Tag ein.

Wachsender Erfolg

Die folgenden Jahre waren einige der geschäftigsten und erfolgreichsten in Mozarts Leben. Kurz nach seiner Hochzeit vollendete er seine Sinfonie Nr. 35 in D-Dur, K. 385, “Haffner,”. Er gab öffentliche und private Aufführungen; komponierte in verschiedenen Formen, veröffentlichte Sinfonien und Kammermusik gleichermaßen; und wurde Freimaurer und Vater. Anfang 1784 komponierte er das erste seiner zwölf großen Wiener Klavierkonzerte, einige der wichtigsten Werke im gesamten Genre des Klavierkonzerts.

Das Jahr 1785 erwies sich als besonders günstig. Im Herbst begann Mozart mit der Komposition der komischen Oper Le nozze di Figaro. Dies war seine erste von drei legendären Kooperationen mit dem Librettisten Lorenzo da Ponte; gemeinsam schufen sie einige der meistgespielten Opern aller Zeiten. Die Uraufführung von Figaro war ein Erfolg, ein Zeitungsrezensent schwärmte: “Sie enthält so viele Schönheiten und eine solche Fülle von Ideen, wie sie nur aus der Quelle angeborenen Genies gezogen werden können.” Das Ensemble erhielt so viele Zugabenrufe, dass der Kaiser eine Begrenzung der Anzahl anordnete.

Auf einer produktiven Reise nach Prag Anfang 1787 vollendete Mozart die Sinfonie Nr. 38 in D-Dur, die den Spitznamen der tschechischen Hauptstadt trägt. Sein Vater Leopold, die wichtigste Figur in Mozarts Leben, starb im Frühjahr. Um diese Zeit reiste ein deutscher Teenager namens Ludwig van Beethoven nach Wien in der (nicht realisierten) Hoffnung, bei Mozart zu studieren. Im Oktober kehrte Mozart nach Prag zurück, um seine zweite Zusammenarbeit mit da Ponte, Don Giovanni, zu überwachen. Diese war so erfolgreich, dass Kaiser Joseph II. Mozart eine bezahlte Stelle anbot, nur um ihn davon abzuhalten, nach Prag zu ziehen.

Letzte Jahre

Letzte Werke

Sinfonien und Vokalwerke dominieren den Katalog von Mozarts letzten Meisterwerken. Er vollendete den Dreiteiler der Sinfonien 39 bis 41 im Sommer 1788. Nach dem Erfolg von Don Giovanni schrieb er drei weitere Opern. Die erste davon, Così fan tutte, wurde Anfang 1790 uraufgeführt; sie markierte seine letzte Zusammenarbeit mit da Ponte. Als Kaiser Joseph II. einen Monat später starb, erhielt Mozart den Auftrag, eine Oper zur Krönung seines Nachfolgers Leopold II. zu schreiben; La clemenza di Tito wurde Anfang September 1791 uraufgeführt. Seine letzte Oper, Die Zauberflöte, wurde später in diesem Monat eröffnet.

Während der Arbeit an den Opern wurde Mozart heimlich mit der Komposition einer Requiem-Messe für die Frau eines Grafen beauftragt. Noch vor Jahresende jedoch lag Mozart im Alter von 35 Jahren tot da, das Requiem unvollendet.

Finanzen und Gesundheit

Mozarts letzte Jahre waren von ständigen finanziellen Sorgen geprägt. Er gab in diesen Jahren weniger öffentliche Konzerte und wurde für seine veröffentlichten Werke wenig bezahlt. Obwohl er eine Reihe von Schülern unterrichtete (wichtigste darunter waren Johann Nepomuk Hummel und der englische Komponist Thomas Attwood), zwangen ihn Überschuldung und Misswirtschaft, Geld von Freunden zu leihen und in einen billigen Vorort von Wien zu ziehen. Eine Konzertreise durch Deutschland 1789 reichte nicht aus, um seine finanziellen Probleme zu lindern. Als er im Dezember 1791 starb, wurde er in einem schlichten Sarg in einem Gemeinschaftsgrab beigesetzt (ein weit verbreitetes Missverständnis ist, dass Mozart in einem Massengrab “für Arme” beerdigt wurde). Die Ursache seiner plötzlichen Krankheit und seines Todes bleibt ein Rätsel und Gegenstand von Spekulationen. Am bekanntesten ist die wilde Behauptung, dass ein eifersüchtiger Kollege, Antonio Salieri, ihn zu Tode trieb.

Mozarts Werke

Mozart komponierte in nahezu jedem wichtigen Genre seiner Epoche—Oper, Sinfonie, Streichquartett und Konzert, um nur einige zu nennen—viele davon gehören zu den beliebtesten Kompositionen aller Zeiten. Beginnend im Alter von 5 Jahren vollendete er in einem Zeitraum von 30 Jahren mehr als 600 Kompositionen. Seine Musik, besonders die Werke aus seinem letzten Jahrzehnt in Wien, verkörpert die klassischen Ideale von Ausgewogenheit, Schönheit und Harmonie.

Die Sinfonien

Beginnend mit einem ersten Versuch im Alter von 8 Jahren vollendete Mozart mindestens 41 Sinfonien. Dieses Genre umfasst nahezu seine gesamte 30-jährige Kompositionskarriere und alle seine stilistischen Perioden von seiner überschwänglichen Jugend bis zum Pathos seiner letzten Jahre. Vielleicht war die erste große Sinfonie, die Mozart produzierte, seine Sinfonie Nr. 25 in g-Moll, geschrieben als der Komponist 17 war. Beeinflusst von der dramatischen Sturm und Drang-Bewegung, spielen ihre pulsierenden Synkopen und flitzenden Streicher über den Vorspann des Mozart-Biopics Amadeus.

Zu den wichtigsten Sinfonien Mozarts gehören jene, die er in seinem letzten Jahrzehnt in Wien vollendete. Die Sinfonie Nr. 35 in D-Dur, K. 385—mit dem Spitznamen “Haffner” nach ihrem Auftraggeber—und die Sinfonie Nr. 38 in D-Dur übertreffen Mozarts frühere sinfonische Werke. Noch größere Höhen erreichte er mit seinem letzten Dreiteiler von Sinfonien, Nr. 39, 40 und 41. Von diesem Trio soll der große deutsche Sinfoniker Johannes Brahms gesagt haben: “Ich kann auch verstehen, dass Beethovens erste Sinfonie die Menschen kolossal beeindruckt hat. Aber die letzten drei Sinfonien von Mozart sind viel wichtiger.”

Mozart vollendete dieses Trio in einem Schaffensrausch im Sommer 1788. Obwohl alle drei Werke zum Kernrepertoire des Orchesters gehören, genießen die letzten beiden das größte Ansehen. Der romantische Komponist Robert Schumann beschrieb die Sinfonie Nr. 40 in g-Moll als “ein Werk, in dem jede Note reines Gold ist, jeder Teil ein Schatz!”, während der Musikwissenschaftler Charles Rosen die Sinfonie als “ein Werk voller Leidenschaft, Gewalt und Schmerz” interpretierte.

Mozarts letzte Sinfonie, die majestätische Sinfonie Nr. 41 in C-Dur, hat ihren Spitznamen “Jupiter” mehr als verdient. Seine längste und komplexeste Sinfonie verbindet klassische und barocke Formen und gipfelt in einer brillanten Fuge. “Jupiter” gehört zu den am höchsten geschätzten und am häufigsten aufgeführten Sinfonien aller Zeiten.

Kammermusik

Obwohl Mozart Dutzende Kammermusikwerke für verschiedene Besetzungen schrieb, bleiben die Streichquartette und Violinsonaten sein meist gefeierter Beitrag zu diesem Genre.

Streichquartette

Schon zu Lebzeiten wurden Mozarts 23 Streichquartette schnell kanonisch. Von diesen gehören die sechs “Haydn”-Quartette zu den brillantesten Streichquartetten der Klassik, nur übertroffen von denen Haydns selbst. Mozart vollendete den Satz 1785 und widmete ihn seinem Freund und Mentor, dem “Vater des Streichquartetts” Joseph Haydn. Haydns Antwort war begeistert: “Vor Gott und als ehrlicher Mann”, schwärmte er zu Leopold Mozart, “sage ich dir, dass dein Sohn der größte mir bekannte Komponist ist, sei es persönlich oder namentlich. Er hat Geschmack und, was noch wichtiger ist, das tiefste Wissen über Komposition.”

Die “Haydn”-Quartette waren ein sofortiger Erfolg, gelobt für ihre melodische Brillanz und komplexen Ideen. Mozart komponierte die Stücke in verschiedenen Stilen und Stimmungen, von heiter bis ernst. Einige waren jedoch von Mozarts innovativem Schreiben, besonders im sogenannten “Dissonanz”-Quartett, verwirrt. Einige verwirrte Verleger nahmen sich sogar heraus, Mozarts “barbarische” Fehler zu “korrigieren”!

Violinsonaten

Inklusive Kindheitswerken komponierte Mozart fast drei Dutzend Violinsonaten. Die Sonaten reichen von “Anfänger”-Werken für Amateure bis zu Stücken, die für einige der größten Interpreten seiner Generation in Auftrag gegeben wurden. Eine davon, die Sonate für Violine und Klavier Nr. 32, wurde für einen italienischen Virtuosen komponiert, der am Wiener Hof auftrat. Mozart, der bei der Premiere Klavier spielte, hatte keine Zeit gehabt, seine eigene Stimme abzuschreiben. Um das Publikum zu täuschen, legte er einen Ordner mit leeren Seiten auf die Tastatur und spielte die Stimme auswendig.

Die Konzerte

Mozart ist so entscheidend für die Entwicklung des Instrumentalkonzerts, dass das New Grove Dictionary of Music and Musicians ihm einen eigenen Unterabschnitt für diese Form widmet. Aufbauend auf dem Beispiel barocker Vorgänger wie J. S. Bach, Arcangelo Corelli und Antonio Vivaldi entwickelte und erhob Mozart das Konzert—insbesondere das Klavierkonzert—zu einer Form, die mit dem Streichquartett und der Sinfonie gleichzusetzen ist. Er kodifizierte ein formales Design und ein Zusammenspiel zwischen Solist und Orchester, das Generationen zukünftiger Komponisten beeinflusste.

Mozart komponierte mehr als zwei Dutzend Klavierkonzerte. Die während seiner Wiener Periode geschriebenen gehören zu den bekanntesten. Sein Klavierkonzert Nr. 20 in d-Moll, ein Konzertklassiker seit seiner Uraufführung 1785, war ein Favorit romantischer Komponisten wie Beethoven, Brahms und Clara Schumann; die von Beethoven komponierte Kadenz des ersten Satzes ist weiterhin beliebt. Das Klavierkonzert Nr. 23 in A-Dur, das ein Jahr später uraufgeführt wurde, gilt als “das beliebteste aller Klavierwerke Mozarts”, besonders wegen seines opernhaften, traurigen zweiten Satzes. Sein letztes Klavierkonzert, das erhabene Klavierkonzert Nr. 24 in c-Moll, wird als eines der größten, wenn nicht das größte aller Mozarts Konzerte angesehen.

Mozart vollendete auch fünf Violinkonzerte, alle während seiner Jugendjahre in Salzburg und auf Reisen durch Europa geschrieben. Vom Vater auf der Violine ausgebildet, zeigt Wolfgangs Begabung für das Instrument sich in der brillanten und virtuosen Violinstimme der Konzerte. Die Konzerte sind weiterhin beliebte Bravourstücke für einige der größten Geiger.

Obwohl weniger populär als die Klavier- und Violinkonzerte, sind Mozarts Konzerte für andere Instrumente unter Musikern beliebt. Er vollendete vier Hornkonzerte sowie verschiedene Holzbläserkonzerte; diese, besonders die Konzerte für Flöte, Oboe und Klarinette, werden weiterhin häufig aufgeführt.

Die Opern

Mozarts Einfluss auf instrumentale Formen war tiefgreifend, doch selbst dieser wird von der enormen Popularität seiner Opern überschattet. Von den fast 20, die er vollendete, gehören drei (Die Zauberflöte, Le nozze di Figaro und Don Giovanni) zu den zehn meistgespielten Opern aller Zeiten; Mozart selbst ist der meistgespielte Opernkomponist. Von der komischen bis zur dramatischen Oper sind diese Werke feste Bestandteile des Repertoires.

Von Mozarts vielen Opernwerken zählen seine drei Kooperationen mit dem italienischen Librettisten Lorenzo da Ponte zu den musikalisch reichsten und dramatisch befriedigendsten. Le nozze di Figaro und Così fan tutte setzten neue Maßstäbe für die komische Oper, während Richard Wagner, der romantische Komponist, der am bekanntesten für seinen massiven Ring-Zyklus ist, die tragische Oper Don Giovanni als “die Oper aller Opern” bezeichnete. Mozarts letzte Oper, Die Zauberflöte, ist voller märchenhafter Magie und atemberaubender vokaler Feuerwerke der finsteren Königin der Nacht. Die Rolle der Königin, mit ihren zwei teuflisch schwierigen Koloratur-Arien, steht an der Spitze des Sopran-Repertoires.

Mozarts Einfluss auf die klassische Musik

Der Tod Mozarts im Alter von 35 Jahren versetzte die Musikwelt in Aufruhr. Seine Musik, bereits populär, wurde nach seinem Tod noch populärer (unterstützt durch die unermüdlichen Werbemaßnahmen seiner Witwe Constanze). Die Suche nach einem Nachfolger begann schnell. Ein Jahr nach Mozarts Tod reiste Beethoven nach Wien, um Komposition bei Haydn zu studieren. Einer seiner Förderer, Graf von Waldstein, schrieb ihm: “Das Genie Mozarts trauert und weint noch über den Tod ihres Schülers. ... Mit fleißiger Arbeit wirst du Mozarts Geist aus Haydns Händen empfangen.”

Heute zählt Mozart zu den beliebtesten und meistgespielten Komponisten der gesamten westlichen klassischen Musik. Er ist zu einer Popkultur-Ikone geworden, die für ungezügeltes Genie steht. Mozarts Leben inspirierte zahlreiche Nacherzählungen, darunter Peter Shaffers mit dem Tony Award ausgezeichnetes Theaterstück Amadeus; dessen gleichnamige Verfilmung von 1984 gewann 8 Academy Awards und führte Mozarts größte Hits einer neuen Generation von Kinobesuchern vor.

Mozarts mitreißende Melodien sind sofort erkennbar, von den schnippischen punktierten Rhythmen von “Non più andrai” bis zum verspielten Schwung seines “Rondo alla turca.” Ob eine heitere Klaviersonate oder das zutiefst traurige Requiem, Mozarts umfangreicher Katalog enthält brillant fesselnde Werke, die weiterhin in Konzertsälen auf der ganzen Welt widerhallen.