마이클 틸슨 토마스가 아이브스, 시벨리우스, 바그너를 지휘합니다

1969년 10월 22일, 마이클 틸슨 토마스는 뉴욕 필하모닉 홀에서 열린 보스턴 심포니 오케스트라 공연 도중 윌리엄 스타인버그를 대신했다. 오케스트라의 신임 음악 감독인 스타인버그는 브람스의 제2교향곡을 지휘하던 중 병이 나서, 24세의 신임 부지휘자였던 틸슨 토마스가 인터미션 후에 로버트 스타러의 복잡한 새로운 이중 협주곡과 슈트라우스의 틸 울렌슈피겔을 지휘하도록 요청받았다. 다음 날 뉴욕 타임스에 하롤드 C. 숀버그는 “키가 크고 마른 젊은이가 엄청난 자신감과 권위를 가지고 무대에 올라 그 자신감이 결코 헛되지 않음을 보여주었다”고 썼다. 숀버그는 “이것이 그의 황금 기회였다”고 선언하며 “토마스 씨는 자신의 일을 잘 알고 있으며 우리는 그로부터 다시 소식을 듣게 될 것이다”라고 덧붙였다. 이러한 고프로필의 예기치 않은 뉴욕 데뷔가 토마스의 경력에 상당한 도움을 준 것은 의심할 여지가 없다. 그러나 며칠 후 타임스에 실린 짧은 인터뷰에서 앨런 휴즈는 토마스가 “첫 큰 기회를 맞은 눈이 휘둥그레진 무명가는 결코 아니다”라고 지적했다. 실제로 뉴욕에서도 그는 이미 “복잡한 전위 음악의 지휘자”로 명성을 쌓았으며, 이는 몇 달 전 첼리스트 로렌스 레서와 함께 타운 홀에서 가진 리사이틀 리뷰에서 그렇게 묘사된 바 있다. 비교적 어린 나이임에도 불구하고 토마스는 스트라빈스키, 코플랜드, 불레즈, 하이페츠 등 당대 가장 빛나는 음악가들과 긴밀히 작업해왔다.

틸슨 토마스와 보스턴 심포니의 인연은 1968년 여름 오케스트라의 여름 거처인 탱글우드에서 시작되었으며, 그곳에서 그는 권위 있는 쿠세비츠키 상을 수상했다. 다음 해 여름, 그는 하버드 대학과 연계된 협동 단체인 보스턴 필하모니아의 객원 지휘자로 보스턴 데뷔를 했다. 스타인버그는 그 공연에 참석해 깊은 인상을 받고, 그 해 가을 BSO의 지휘봉을 잡으면서 토마스를 자신의 조수로 임명했다. (보스턴 필하모니아는 당시 세이지 오자와, 클라우디오 아바도, 알렉산더 슈나이더 등도 객원 지휘했던 훌륭한 앙상블이었다.) 여기서 소개하는 아이브스의 뉴잉글랜드의 세 장소 공연은 1970년 1월 13일 보스턴 심포니 홀에서 녹음된 콘서트에서 나온 것으로, 이전 해 10월 보스턴에서, 그리고 토마스의 깜짝 데뷔 일주일 후 카네기 홀에서 다시 연주된 프로그램의 반복이었다. 하이든의 내림 마장조 교향곡 98번이 프로그램의 서곡을 장식했다. 1969년 11월 보스턴 글로브에 실린 토마스의 긴 프로필은 “그는 연주 관행 문제와 관련된 학문적 문제에 대해 동료들보다 훨씬 더 잘 알고 있다”고 언급했는데, 이는 그가 최근에 하프시코드로 그 교향곡을 지휘한 사실에서 비롯된 평가일 것이다. 하이든 다음에는 아이브스의 작품이 이어졌고, 변주곡 (알도스 헉슬리 추모), 스트라빈스키의 마지막 관현악 작품, 그리고 드뷔시의 바다가 후반부를 구성했다.

아이브스의 음악은 토마스 경력 전반에 걸쳐 중심적인 역할을 해왔으며, 그의 방대한 음반 목록에서도 두드러진다. 사실, 이 지휘자의 첫 메이저 레이블 관현악 녹음은 도이치 그라모폰에서 나온 뉴잉글랜드의 세 장소와 칼 러글스의 선트레더(1970)의 매우 호평받고 소중히 여겨지는 커플링으로, 이 BSO 공연 직후에 이루어졌다. 이 라이브 공연은 스튜디오 녹음보다 약간 더 자유롭고 여유로운 느낌이지만, 두 해석 모두 긴 선율적 서정을 강조하며 당김음이 강한 소란스러움보다는 서정성을 선호한다. 타임스의 토마스 카네기 홀 콘서트 리뷰에서 앨런 휴즈는 지휘자의 아이브스 작품에 대한 접근법을 간결하게 요약했다. “토마스 씨에게 이 작품들은 진기한 것이나 농담조로 하는 신기한 것이 아니라 단지 아름다운 음악일 뿐이다.” 같은 리뷰에서 휴즈는 토마스의 명료한 지휘 기술을 “비즈니스적”이라고 적절히 묘사했다. 휴즈는 이어서 “그의 동작은 대부분 정확하고 경제적이었으며, 지휘대 위에서 거의 한 자리에 머물렀고, 지휘봉을 사용했으며 악보를 보면서 지휘했다”고 덧붙였다.

이 아이브스 뉴잉글랜드의 세 장소 라이브 방송은 토마스가 수십 년 동안 꾸준히 옹호해온 작곡가에 대한 초기 열정을 생생하게 전달하며, 시벨리우스의 교향곡 4번과 바그너의 신들의 황혼 중 ‘새벽과 지크프리트의 라인 강 여행’ 녹음은 토마스의 음반 및 영상 목록에 완전히 새롭게 추가된 귀중한 자료다. 두 작품 모두 1970년 3월 10일 같은 콘서트에서 나온 것이다. 시벨리우스 교향곡은 베토벤의 에그몬트 서곡에 이어 연주되었고, 바그너는 쇤베르크의 관현악을 위한 다섯 개의 소품 Op.16 다음에 연주되었다.

시벨리우스의 교향곡 4번은 항상 연주하기 어려운 작품이었다. 윌리엄 피어스는 공연 전 해설에서 BSO가 이전에 이 곡을 연주한 지 30년이 지났다고 언급했는데, 그때는 쿠세비츠키가 지휘했다. 아이브스 작품과 마찬가지로 토마스의 접근법은 주로 서정적이다. 시작 부분은 긴장감보다는 음울한 분위기이며, 1악장 중심 발전부의 격렬한 클라이맥스에서 연주는 불타오른다. 보스턴 글로브에서 시리즈 첫 공연을 리뷰한 크레이그 스미스는 토마스가 “어려운 작품의 요구에 모든 면에서 부응했다”고 평가했다. 스미스는 “이 연주가 완벽한 리듬 안정성을 갖추지 못해 이처럼 산만한 작품이 완전히 응집되지는 못했지만, 시벨리우스가 고안한 흥미로운 음향 질감을 명확히 하는 데 있어 탁월한 세심함을 지녔다”고 덧붙였다. 토마스는 바그너의 손녀 프리델린트에게 사사한 후 1966년 여름 바이에른 축제에서 조수 지휘자로 일했다. 그 해 도이치 그라모폰에서 녹음된 칼 뵘의 논란이 된 빠른 템포의 트리스탄과 이졸데 공연과 마찬가지로, 토마스의 ‘새벽과 지크프리트의 라인 강 여행’ 해석도 강력한 추진력을 지니고 있다.

실제로 크레이그 스미스는 글로브 리뷰에서 오케스트라의 “훌륭한 금관 연주”와 해석의 “리듬 활력으로 ‘지크프리트의 라인 강 여행’이 훌륭한 콘서트의 흥미로운 마무리가 되었다”고 칭찬했다.

앤드류 파라치-콜턴