Leopold Stokowski dirigiert Schuberts „Unvollendete“ Symphonie, Wagner und Debussy.

Selbst wenn er mit bloßen Händen dirigierte, würde Leopold Stokowski uns wie durch Zauberei in den Himmel führen.

Wie wird ein Orgelspieler einer Kirche in London im Jahr 1900 zum Liebhaber von Greta Garbo? Leopold Stokowski fragte sich nie, wie, er tat es einfach. Diese Verbindung zwischen zwei Welten, der Kirche und Hollywood, ist ein echtes Symbol: Als ein Dirigent, der größer als das Leben war, teilte Leopold Stokowski sein Leben, von seiner Geburt 1882 in London bis zu seinem Tod 1977 in den Vereinigten Staaten, zwischen seinem maßlosen Geschmack für das Spektakuläre und der entscheidenden Rolle, die er in der Musikwelt spielte. Im Alter von zwanzig Jahren verließ er England, um die „Neue Welt“ zu erobern, deren viele Facetten er umarmte.

Was kann man über einen Mann sagen, der Mickey Mouse auf der Leinwand die Hand schüttelte? Er ist es, der in Fantasia von Walt Disney Mickey Mouses Fragen zur Musik beantwortet. Aber er war auch derjenige, der 1912 Dirigent des Philadelphia Orchestra wurde und dort ein Vierteljahrhundert blieb. Er prägte mit seinen eigenen Händen die spektakulären Klänge, die das Image zahlreicher amerikanischer Orchester prägten. Und er war es auch, der das erste Jugendorchester der Welt gründete: das All-American Youth Orchestra und die Hollywood Bowl. Und die Liste geht weiter.

Was soll man von einem Mann halten, der mit fünfundneunzig Jahren nicht zögert, einen Vertrag zu unterschreiben, um den Galaabend zu seinem eigenen hundertsten Geburtstag zu feiern? Man kann nur sagen, dass ihn nichts abschreckt, denn er ist ein Zauberer.

Hören Sie ihn die London Philharmonic Orchestra in Schuberts Unvollendeter Symphonie mit einzigartiger Spannung und Leidenschaft dirigieren. Und da ist er 1972, mit neunzig Jahren, impulsiv, gibt sein Abschiedskonzert mit dem London Symphony Orchestra: die Ouvertüre von Die Meistersinger von Wagner fließt wie ein Lavastrom und Debussys Prélude à l'après-midi d'un faune erwacht mit tausend verschiedenen Details zum Leben. Wir reisen zurück ins Jahr 1954 mit dem BBC Symphony Orchestra und Stokowski für zwei kurze Ausschnitte aus der Première Rhapsodie Roumaine von Enesco, nervöse Partituren, hochgeladen, die scheinen, als seien sie für ihn komponiert worden.