클라우디오 아바도가 지휘하는 베토벤 교향곡 제8번

제8교향곡의 반가운 미소

바장조 교향곡 제8번 작품 93은 완성 시기가 불과 다섯 달 차이밖에 나지 않음에도 음악적으로는 제7교향곡과 크게 다르다. 이 작품은 작곡가가 온천 도시에 머무르며 베를린 출신 성악가 아멜리에 제발트와 사랑에 빠졌던 시기에 쓰였다. 1814년 2월 27일, 빈의 청중 앞에서 초연되었다. 제4교향곡처럼 이 작품은 제7교향곡의 디오니소스적 규모와 제9교향곡의 거인적인 보편성 사이에 놓인 듯하다. 작곡가 자신이 “작은 교향곡”이라 불렀던 이 작품의 경쾌한 성격이 그 반가운 미소를 잊게 해서는 안 된다.

“베토벤에게서는 결코 배움을 멈출 수 없다.”..

...클라우디오 아바도는 이렇게 말한다. 그는 본 출신 거장(1770-1827)의 교향곡들을 끊임없이 새롭게 다듬어 왔다. 밀라노 라 스칼라의 음악감독을 15년간 맡아 뛰어난 오페라 지휘자라는 명성을 얻었지만, 빈에서 한스 스바로프스키에게 수학한 이래 독일과 빈의 레퍼토리에도 정통했다. 오스트리아의 수도 빈에서 그에게 또 하나의 결정적인 경험은 합창단에서 노래한 일이었으며, 이는 브루노 발터, 조지 셀, 헤르베르트 폰 카라얀 등 당대의 위대한 지휘자들과 함께 리허설하는 것을 의미했다.

그는 알레산드로 스카를라티 탄생 300주년을 기념하는 자리에서 스물일곱 살의 나이로 밀라노 라 스칼라에서 지휘자로 데뷔했다. 이어 뉴욕 미트로풀로스 콩쿠르에서 1위를 차지했고, 카라얀의 초청으로 잘츠부르크에서 지휘했으며, 이후 빈 필하모닉 오케스트라와 말러의 교향곡 제2번으로 지휘 데뷔를 했다. 그는 같은 오케스트라와 1985년부터 1988년까지 처음으로 베토벤 교향곡 전곡을 녹음했다. 그러나 빈 악단과의 관계는 1966년부터 발전시켜 온 베를린 필하모닉 오케스트라와의 관계와는 달리 기복을 겪었다. 30년 뒤인 1989년, 그는 카라얀의 뒤를 이어 이 명망 높은 악단의 수장이 되었고 2002년까지 그 직책을 맡았다. 그는 베를린의 연주자들과 베토벤 교향곡 전곡을 두 번째로 녹음한 뒤(도이체 그라모폰, 2000), 2001년 1월 5일부터 2월 15일까지 로마의 산타 체칠리아 국립 아카데미에서 이를 연주했다. 열광적인 청중 앞에서 펼쳐진 이 기억할 만한 연주 시리즈가 로마에서 촬영되었으며, 베를린에서 촬영된 제9교향곡만이 예외다.

클라우디오 아바도가 그토록 애착을 지닌 서양 음악사 속 이 기념비적 작품군은 베토벤이 1799년부터 1823년까지 채 25년이 되지 않는 기간에 작곡했다. 이는 작곡가 생애의 대부분을 아우르는 기념비다. 그는 서른한 살에 제1교향곡을, 쉰넷에 제9교향곡을 썼다. 베토벤을 끝으로 하이든처럼 많게는 100곡의 교향곡을 작곡하던 교향곡 작곡가들의 시대는 막을 내렸다. 이후 음악가들은 저마다 고유한 개성을 지닌 약 10곡의 교향곡을 작곡하게 되었다.

이 기념비적 작품군은 웅장하면서도 친숙하다. 베토벤의 교향곡은 서양 음악에서 가장 폭넓은 청중에게 호소하는 음악의 본보기다. 그렇기에 정치적 목적(제9교향곡의 환희의 송가는 유럽의 공식 찬가다)과 상업적 목적(광고)은 물론 영화에서도 널리 활용되었다(가령 스탠리 큐브릭의 시계태엽 오렌지).

자유의 상징이자 독립의 행위인 베토벤의 교향곡은 인간의 존엄성에 대한 경이로운 믿음의 표현이며, 인간은 그 각각의 작품에서 자신을 발견한다. 아바도는 바로 그러한 방식으로 이 작품들을 지휘한다. 그의 장엄함은 감정의 충족보다 숭고함을 앞세운다. 그리고 지휘자가 베를린 필하모닉 오케스트라에서 이끌어 내는 놀라운 음향 덕분에, 아름다움은 인간의 승리가 된다.