Wilhelm Kempff spielt Schubert und Schumann – Maurizio Pollini spielt Chopin

Zwei Legenden: Wilhelm Kempff in seiner Blütezeit bei der Aufführung von Schubert und Schumann, und Maurizio Pollini mit achtzehn Jahren bei der Aufführung von Chopin.

Am Ende seines Lebens zog sich Wilhelm Kempff in die Casa Orfeo zurück, seine Sommerresidenz in Positano, einem Fischerdorf an der Amalfiküste, wo er am 23. Mai 1991 im Alter von fünfundneunzig Jahren wie eine Kerze im Wind verstarb, zwei Wochen nach Rudolf Serkin, der am 9. Mai starb, und zwei Wochen vor Claudio Arrau, der am 9. Juni verstarb. Es scheint, als wollten diese drei Legenden, die das 20. Jahrhundert mit ihrem einzigartigen Genie erleuchteten, gemeinsam in das Pantheon der Pianisten eingehen.

Wilhelm Kempff war ein Wunderkind. Für diesen Sohn eines Organisten aus Jüterborg, geboren am 25. November 1895, schien es völlig natürlich, im Alter von zehn Jahren die vierundvierzig Präludien und Fugen des Wohltemperierten Klaviers von Johann Sebastian Bach auswendig zu spielen und in jede Tonart zu transponieren. Mit neun Jahren wurde er an der Hochschule für Musik in Berlin aufgenommen, wo er Klavier bei Heinrich Barth studierte, aber auch Kompositionsunterricht und später Philosophie und Musikgeschichte nahm. 1918 nahm ihn Arthur Nikisch mit, um mit den Berliner Philharmonikern das Klavierkonzert Nr. 4 in G-Dur von Beethoven zu spielen, dem Komponisten, der ihn sein ganzes Leben begleiten sollte. Er nahm seine kompletten Sonaten dreimal auf und spielte sie ebenso wie die Fünf Konzerte in Konzerten. Und jeden Sommer in Positano gab er Interpretationsunterricht, der auf Beethoven basierte.

Bach und Beethoven sind die Säulen, auf denen Kempff „sein Zuhause“ errichtet, Schubert und Schumann sind eine natürliche Erweiterung seines Repertoires. Von Schubert, in einer 1968 in Paris gefilmten Aufführung, übersetzt Kempff die ganze Innerlichkeit und Tiefe des ersten Satzes der Sonate Nr. 22 in A-Dur D 664, ein Stück, das der Komponist im September 1828, zwei Monate vor seinem Tod, schrieb.

Schumanns Sprache scheint für Kempff erfunden worden zu sein, einem Schamanen im direkten Kontakt mit den Komponisten. Diese Haltung teilt er mit dem Dirigenten Furtwängler (mit dem er oft vierhändig Klavier gespielt hat) und verbindet seine Verehrung für die Musiker, die er interpretiert, mit seiner Spontaneität, die auf einer gesteigerten Individualität beruht. Sein Spielstil, der völlig spontan ist, scheint so leicht wie Luft, wie in der Arabeske von 1961 und den Davidsbündlertänzen, die er 1963 beim Festival in Besançon spielt und die wie im Traum verschwinden. Eine phantasmagorische Vision, Musik in reiner Form.

Nach dem Künstler in seiner Blütezeit folgt der sehr junge Maurizio Pollini, mit achtzehn Jahren nach dem Gewinn des ersten Preises beim Warschauer Chopin-Wettbewerb. Statt eine Karriere zu starten, die ihm offensteht, zieht er sich zurück und arbeitet mit Michelangeli. Doch am Tag nach seinem Triumph wird er 1960 von Bernard Gavoty und Magda Tagliaferro eingeladen, drei Präludien von Frédéric Chopin vor den Kameras zu spielen. Über seine erstaunliche Virtuosität hinaus ist bereits die Präsenz einer komplexen Persönlichkeit spürbar, die wie wenige andere Lyrik und eine gewissenhafte Beachtung der Partitur zu verbinden weiß.