Giselle, Les Sylphides und Coppélia, drei der größten Ballette

Die drei auf dieser Veröffentlichung vertretenen Werke bilden zusammen mit Tschaikowskys drei Ballettmeisterwerken einen bedeutenden Teil des Kernrepertoires des Balletts. Giselle, Les Sylphides und Coppélia haben nach ihrem erfolgreichen Premieren bis heute ihre Popularität bewahrt...

Les Sylphides gilt als das erste handlungslose Ballett des zwanzigsten Jahrhunderts. Als solches hatte es zweifellos einen bedeutenden Einfluss auf die Werke von George Balanchine, der in seinem umfangreichen Schaffen meist auf Erzählungen zugunsten der Komposition verzichtete. Die Komposition steht zweifellos im Mittelpunkt von Les Sylphides, das mit einem geometrisch positionierten Tableau beginnt und endet. Obwohl es hier keine Geschichte gibt, gibt es eine Figur, die unterschiedlich als Dichter, Träumer oder einfach als junger Mann beschrieben wurde. Dramatisch ist er eine Chiffre, der einzige Mann auf der Bühne, umgeben von durchscheinenden Wesen, die ihn manchmal einbeziehen und sich zu anderen Zeiten einfach um ihn herum bewegen.

Das von Michel Fokine choreografierte Ballett ist zur Musik von Chopin gesetzt und wurde bei seiner ersten Aufführung in St. Petersburg unter dem Titel Rêverie romantique: Ballet sur la musique de Chopin gezeigt, später auf Chopiniana verkürzt. In der von Diaghilevs Ballets Russes uraufgeführten Serie wurde das Werk als Les Sylphides bekannt, dann aufwendig besetzt mit Vaslav Nijinsky, Anna Pavlova und Tamara Karsavina. Die verwendete Musik variierte in den frühen Produktionen, aber die Orchestrierung von sieben Chopin-Werken für Klavier solo bleibt die Standardmusikversion des Balletts.

Rowena Jackson, Philip Chatfield und Nadia Nerina verkörpern in dieser Aufführung ihren geisterhaften Hain im wahren romantischen Stil. Les Sylphides ist zwar technisch anspruchsvoll, bietet jedoch keine Möglichkeiten zum Prahlen. Die traumhafte Qualität des Werks wird von diesen Tänzern des Royal Ballet perfekt eingefangen. Die Fröhlichkeit und der Charme von Coppélia stehen in starkem Gegensatz zu der Erzählung, die als Vorlage diente, E.T.A. Hoffmanns Der Sandmann. Diese sehr düstere Kurzgeschichte, geschrieben 1816, war nicht nur Inspiration für das Ballett, sondern auch für Offenbachs Oper Hoffmanns Erzählungen. Beide zeigen unbelebte Schöpfungen, die von verrückten Erfindern geschaffen wurden. In Der Sandmann ist Coppelius eine groteske Gestalt, deren bloßes Erscheinen Angst einflößt. In Coppélia wird er eher als närrischer Exzentriker dargestellt. Dass er versucht, Coppélia, die von ihm geschaffene Puppe, durch das Absaugen von Swanildas betäubtem Verlobten zum Leben zu erwecken, ist in der Tat niederträchtig, doch Arthur Saint-Léons Choreografie und Delibes’ Musik machen seine Machenschaften eher komisch als dämonisch.

Die anhaltende Beliebtheit von Coppélia hängt stark mit seiner Partitur zusammen, einer Verschmelzung von beschreibender Musik, die die Bühnenhandlung des Balletts unterstreicht, mit mitreißenden Volkstänzen, die zur ländlichen Szenerie passen. Der erste Akt enthält eine Mazurka und einen Csárdás für die Stadtbewohner. Für den zweiten Akt fügte Delibes einen ausgelassenen schottischen Jig und einen verführerischen spanischen Tanz für seine Heldin hinzu. Es ist kein Zufall, dass Tschaikowski in Schwanensee, das nur sieben Jahre nach Coppélia uraufgeführt wurde, eine Mazurka, einen Csárdás und einen spanischen Tanz in den dritten Akt des Balletts einbaute. Es heißt, Tschaikowski habe Delibes bewundert und von ihm beeinflusst worden. Diese Wertschätzung brachte beträchtliche musikalische Freuden hervor.

Swanilda und Coppelius sind begehrte Rollen. Swanilda ist selten von der Bühne weg und hat reichlich Gelegenheit, die technischen und schauspielerischen Fähigkeiten der Ballerina zu zeigen. Die bedeutendsten Interpretinnen der Rolle haben Fähigkeiten als erstklassige Komödiantinnen bewiesen, allen voran Alexandra Danilova, die in den anstrengenden Tourneen des Ballet Russe de Monte Carlo Coppélia in unzähligen amerikanischen Städten zu einem willkommenen Ereignis machte. Nadia Nerina, die Swanilda dieser Produktion, muss sich vor keiner ihrer berühmten Vorgängerinnen verstecken. Sie ist perfekt in der Rolle: technisch makellos, voller Charme und im anspruchsvollen zweiten Akt völlig glaubwürdig.

Coppelius ist eine Pantomime-Rolle, und niemand hat je so gut pantomimisch gespielt wie Robert Helpmann. Obwohl sein Schauspiel ein wenig altmodisch war, ist seine Wirkung unbestreitbar. Es überrascht nicht, dass Helpmann nach dem Ende seiner Tanzkarriere direkt in die Filmbranche wechselte. Sein Coppelius hat genau das richtige Maß an Groteske, aber Helpmann findet auch eine sympathische Dimension in der Figur, die die Rolle erheblich bereichert.

Giselle war das Ballett, das Rudolf Nurejew für seinen ersten Auftritt mit dem Royal Ballet nach seiner Überläufer-Flucht aus Russland im Jahr 1961 wählte. Seine Partnerin bei dieser Aufführung 1962 war Margot Fonteyn, die fast zwanzig Jahre älter war als er. Diese Partnerschaft und spätere Freundschaft wurde legendär und hielt künstlerisch bis zu ihrem letzten gemeinsamen Auftritt 1988, als Fonteyn kurz vor ihrem siebzigsten Geburtstag stand. In vielerlei Hinsicht war dies eine ungewöhnliche Zusammenarbeit. Abgesehen vom Altersunterschied gab es auch einen Stilunterschied. Fonteyn war die Inbegriff der Klassik mit einer Reinheit der Linie und zurückhaltender Theatralik, wie sie in der britischen Schule vorherrscht. Nurejews Ausbildung in Leningrad war stilistisch nicht so unterschiedlich, aber sein Tanz konnte oft übermäßig temperamentvoll sein. Doch gerade das machte Nurejew zu einem der aufregendsten Tänzer seiner Zeit. Man konnte nur vermuten, wie diese beiden Tänzer stilistisch harmonieren würden. Der hier enthaltene Auszug aus Giselle zeigt, wie gut diese legendäre Zusammenarbeit funktionierte. Nurejews Partnerarbeit ist mühelos, rücksichtsvoll und völlig unterstützend.

Seine Soli sind technisch brillant und zeigen ein angemessenes Maß an Zurückhaltung. Fonteyn scheint Jahre verloren zu haben, während sie mit ungewöhnlicher Hingabe tanzt, was für eine Ballerina in ihren Vierzigern bemerkenswert ist. Es wird gesagt, dass Nurejew Fonteyns Arbeit und Leben neue Vitalität einhauchte. Dieses seltene Beispiel einer ihrer frühesten gemeinsamen Arbeiten bestätigt diese Ansicht voll und ganz.

Ernie Gilbert