Richard Strauss
11. Juni 1864 - München (Deutschland) — 8. September 1949 - Garmisch (Deutschland)
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Über
Richard Strauss, der „autoritative Genius“
Richard Strauss begann seine musikalische Ausbildung bei seinem Vater, der ein ausgezeichneter erster Hornist am Münchner Opernhaus war. Schon in sehr jungen Jahren an das Orchester gewöhnt, wurde Strauss schnell ein großer Dirigent, der in ganz Deutschland bewundert und gesucht wurde. Heinrich Von Bülow wählte ihn 1885 zu seinem Nachfolger, um das Meininger Orchester und anschließend die Berliner Oper zu leiten. Die Positionen, die er in München und Wien oder am Weimarer Hof innehatte, zusammen mit seinen ersten symphonischen Dichtungen, bildeten die Grundlage für sein erstes großes Werk, Salome (1905), ein kontroverses Werk mit üppiger Orchestrierung und sinnlicher, vulkanischer Schreibweise, das in Großbritannien bis 1910 verboten war.
Oft arbeitete er mit dem berühmten Österreicher Hugo von Hofmannsthal zusammen, der die Libretti schrieb. Richard Strauss’ Opern sorgten für Aufsehen, und er wurde in ganz Deutschland verehrt. Claude Debussy sah in ihm „einen der autoritativsten Genies unserer Zeit“ und 1907 schrieb Romain Rolland ihm: „[...] Ihre Kraft ist für mich die größte im gesamten zeitgenössischen musikalischen Europa.“ Unter dem Dritten Reich nahm er das Amt des Präsidenten der Reichsmusikkammer an, bis er 1935 entlassen wurde, weil er den jüdischen Schriftsteller Stefan Zweig, den Librettisten von Die schweigsame Frau, verteidigt hatte.
Richard Strauss, der letzte Romantiker
Bis 1915 erstaunte Richard Strauss die Musikwelt durch den außergewöhnlichen Modernismus seiner Kompositionen. In den letzten dreißig Jahren seines Lebens enttäuschte er jedoch seine Bewunderer oft mit konventionelleren und klassischeren Werken. In den Fußstapfen von Johannes Brahms sind Strauss’ Kompositionen kraftvoll lyrisch mit üppigem orchestralen Klangspektrum. Als letzter Romantiker legte er großen Eifer in die Komposition der Vier letzten Lieder im Jahr 1949, während die Musikwelt den Weg der Moderne beschritt. Ein Beweis dafür sind Pierre Boulez’s Piano Notations, die im selben Jahr komponiert wurden.