보이토의 《메피스토펠레》

바덴바덴 성령강림절 페스티벌에서 선보인 보이토의 메피스토펠레 프로덕션은 관객과 평단 모두의 마음을 사로잡았다—좀처럼 보기 드문 성과였다! 그 성공은 이미 구노의 파우스트에서 매혹적이고 재치 있으며 악마적인 메피스토펠레스 역으로 찬사를 받은 에르빈 슈로트의 존재 덕분인 바가 분명히 컸다. 섬세한 연기의 대가 샤를 카스트로노보는 악마와 거래를 하는 환멸에 빠진 철학자 파우스트를 구현한다. 필리프 히멜만의 연출은 은빛 필라멘트로 만든 무대 커튼과 거대한 변형 가능한 해골이라는 단순한 요소들을 놀라운 효과로 결합해 괴테의 파우스트 이야기를 들려준다.

메피스토펠레스라는 적대적 인물을 중심에 둔 이 이탈리아 오페라는, 보이토가 오텔로와 팔스타프의 대본을 썼던 베르디의 서정성과 작곡가가 자신의 대본가이기도 한 바그너의 야심 찬 “종합예술작품” 사이를 오간다. 이탈리아 작곡가가 완성한 유일한 오페라인 메피스토펠레는 평단의 찬사를 받았고 관객들로부터 기립 박수를 받았다. 베를리오즈의 파우스트의 겁벌(1846), 구노의 파우스트(1859)와 어깨를 나란히 한 보이토의 메피스토펠레는 베르디와 바그너 사이에서 모든 것이 이미 이루어진 듯 보였던 시대에 예술적 신선한 바람이었다.