Giacomo Puccini

L'œuvre de Giacomo Puccini

Pensé dans l’héritage de Giuseppe Verdi, Manon Lescau (1893) rend le compositeur célèbre au-delà des frontières italiennes. Giacomo Puccini commence à maîtriser l’opéra. Il s’entoure de bons librettistes et compose des œuvres dont les succès seront retentissants. La Bohème, Tosca (qu’admirait Arnold Schoenberg), Madame Butterfly… Il devient un homme riche et partage son temps entre composition, chasse et automobiles.

Avec un bref passage du côté de l’opérette, La Rondine (1917), Giacomo Puccini livre son grand chef-d’œuvre, sa trilogie, avec le Triptyque en 1918. « Sans mélodie, fraîche et poignante, il n’est point d’opéra », avait-il coutume de dire. Le compositeur base donc sa conception de la musique sur les émotions fondamentales et donne des œuvres où l’art du beau chant semble inné. Les élans lyriques y sont irrésistibles, soutenus par un superbe tissu harmonique. Sous l’apparente simplicité ou évidence de sa musique, Puccini laisse derrière lui des œuvres complexes. Bien souvent, la tonalité « éclate », selon les mots de Schoenberg. Son art est d’une remarquable efficacité dramatique et son orchestration toujours voluptueuse. Puccini, atteint d’un cancer, meurt en 1924 laissant inachevé Turandot, l’un de ses opéras les plus audacieux.