Isaac Stern spielt Mozarts Violinkonzerte.

Fast vierzig Jahre lang enge Freunde und Kollegen, trafen Isaac Stern und Alexander Schneider sich erstmals 1935, als Stern kam, um das Budapester Streichquartett zu hören, das alle Beethoven- und Bartók-Quartette am Mills College in Kalifornien aufführte. Stern war damals fünfzehn und war erstaunt über die Perfektion ihres Spiels und die Intensität ihres Engagements.

Wann immer Interviewer Schneider baten, seinen Lieblingsgeiger unter den Lebenden zu nennen, zögerte er nicht, die herausragenden Verdienste aller anderen Geiger anzuerkennen, bevor er antwortete: „Isaac Stern.“ Und er fügte dann hinzu: „Niemand sonst hat eine solche Fähigkeit zur Emotion, mit warmherzig ausdrucksvoller Phrasierung, die direkt aus der Tiefe seiner Seele kommt und den Zuhörer durch ihre Schönheit unmittelbar trifft.“ Umgekehrt zögerte Schneider nie, Stern mit typischer Offenheit und Grobheit für etwas zu tadeln, das viele andere nicht gewagt hätten offen auszusprechen: ein Versäumnis, sich ausreichend auf die Musik und seine Violine zu konzentrieren.

Stern war in zahllose Aktivitäten vertieft, insbesondere im politischen Bereich, gab seine Zeit und Energie ohne zu zählen und suchte das Leben in all seinen Formen zu nutzen. Manchmal kam er schlecht vorbereitet zu einem Konzert, nicht zuletzt, weil er immer etwa dreißig Konzerte in seinem Repertoire hatte. Er hatte auch 1968 ernsthafte Herzprobleme, die zu einem allmählichen Verlust seiner Technik führten. Selbst seine Aufnahmen der Mozart-Konzerte, die in dieser Veröffentlichung enthalten sind, weisen Unvollkommenheiten auf. Er selbst pflegte zu sagen: „Mach dich nicht krank über die Noten, die du verpasst hast, es sind die, die du richtig getroffen hast, die zählen.“

Das Violinkonzert Nr. 3 von Mozart war das, das Stern am häufigsten spielte. Es war auch das erste, das er im März 1950 mit einem eigens für diesen Anlass zusammengestellten kleinen Kammerorchester aufnahm. So viel Freude es ihm auch bereitete, lehnte er es im Allgemeinen ab, die Doppelrolle als Solist und Dirigent zu übernehmen, da er glaubte, dass es für einen Solisten nichts Anregenderes gibt als einen Dirigenten, der fähig ist, plötzliche Inspirationen einzubringen und eigene Ideen in das Stück einzubringen.

Er nahm Mozarts Konzerte mit George Szell und Alexander Schneider auf. Weitgehend als einer der größten Mozart-Interpreten seines Jahrhunderts angesehen, interpretierte Stern die Werke so, dass sie das genaue Abbild ihres Interpreten zu sein schienen. Sie sprechen uns direkt an, in einem unendlich überzeugenden Ton. Sie streben nicht nach Originalität, sondern vermitteln uns ein Gefühl von Wahrheit, von etwas völlig Selbstverständlichem. Und obwohl sie Sentimentalität meiden, rühren uns ihre langsamen Sätze oft zu Tränen. Wie der Musikkritiker Clarendon sagte, war Stern in Mozart vollkommen zu Hause.

Alle Konzerte von Stern enthielten magische Momente, die im Gedächtnis haften bleiben und es uns erlauben, die weniger gelungenen zu übersehen. Schon in seiner Jugend interessierte sich Stern nie für reine Virtuosität noch für den Narzissmus eines schönen Tons. Hier können wir die Ökonomie seines Vibratos bewundern, das nie dazu verwendet wird, uns mit künstlichem Glanz zu verführen, sondern dem Ausdruck dient. Dies war eine der großen Lektionen, die er vom großen Pablo Casals lernte: die Fähigkeit, die Geschwindigkeit und Weite seines Vibratos den Anforderungen der Musik anzupassen. Diese Konzerte von 1975 erlauben es uns, den fabelhaften Geiger zu schätzen, der Stern sein konnte, seine Autorität und die Reichhaltigkeit seines Spiels erweisen sich als durchweg überwältigend.