Schätze des russischen Balletts

Obwohl das Ballett seinen Ursprung an den Höfen Europas hatte, entwickelte es sich in Russland zu der Kunstform, die wir heute besser kennen – insbesondere mit der Entstehung des Handlungsballetts oder balet-dram, das in Tschaikowskys Schwanensee, Dornröschen und Nussknacker als Meisterwerke gipfelte. Von gleicher Bedeutung war das Ausbildungsniveau, das die Tänzer benötigten, um die Fähigkeiten, Vorzüge und Anmut zu entwickeln, die erforderlich sind. Nijinsky, Pawlowa, Karsawina und Massine sind nur einige Beispiele für Tänzer, deren Ruhm sich international verbreitet hat.

Diese Stars wurden bald auch außerhalb Russlands bewundert, oft bei kurzfristig organisierten Tourneen. Diaghilews Ballets hatten ihre Auftritte in Paris und London Anfang des 20. Jahrhunderts und unternahmen sogar eine USA-Tournee für die Saison 1916/17, die mit Aufführungen im Metropolitan Opera House in New York endete.

Fans des Kirov werden besonders den ersten Akt von Die Steinflo bewundern, getanzt von den Haupttänzern der frühen Aufführungen. Das Ballett, erstmals von Leonid Lawrowski für das Bolschoi-Ballett choreografiert, wurde nicht herzlich aufgenommen und schnell aus dem Repertoire genommen. Kurz darauf inszenierte Yuri Grigorowitsch das Werk für den Kirov in einer Version, die sowohl bei Kritikern als auch beim Publikum Anklang fand. Es war auch dieses Ballett, das die aufstrebende Partnerschaft der Tänzer Yuri Solowjew und Alla Sizowa hervorhob, zwei der hellsten jungen Sterne.

Solowjew war einer von drei Tänzern, die die männliche Abteilung der Kompanie dominierten, die anderen beiden waren Michail Baryschnikow und Rudolf Nurejew. Die Tänzer waren nicht sehr wettbewerbsorientiert. Nurejew und Solowjew waren Freunde und zeitweise Mitbewohner, während Baryschnikow relativ neu in der Kompanie war und seinen Superstar-Status noch nicht erreicht hatte.

Diese Auswahlen zeigen auch die Vielseitigkeit der Bolschoi-Tänzer. Plisetskajas brillante, hochfliegende Don Quixote-Kitri ist weit entfernt von der gefeierten Odette in Schwanensee, doch beide wurden als maßgeblich gefeiert. Maximowa, deren schelmischer Charme in ihren leichteren Rollen begeisterte, ist ebenso überzeugend als Giselle. Strutschkowa schwebt in ihren Soli durch die Luft und bietet reine Tanzpoesie in ihrem Pas de deux, makellos begleitet von Lawrowski. Timofejewa gab ihr vielversprechendes Debüt als Schwanenkönigin, doch die pure Lebensfreude und Athletik, die im Gayaneh-Ausschnitt gezeigt wird, gehört einer Tänzerin, die darauf aus ist, zu begeistern. Diejenigen, die Vasiljews kraftvollen Spartakus, ein theatralisches Meisterwerk, erlebt haben, würden den Tänzer kaum wiedererkennen, der in seiner frühen Karriere in komischen Rollen wie Basilio brillierte.

Vielleicht war die berühmteste und beliebteste aller russischen Ballerinas Galina Ulanowa. Ihre Karriere begann beim Kirov-Ballett, doch 1944 wechselte sie zum Bolschoi, wo sie schließlich zur prima ballerina assoluta der Kompanie wurde. Sie war die lyrischste aller Tänzerinnen mit einer von Natur aus musikalischen Legato-Phrasierung und Plastizität. Darüber hinaus war sie eine ständige Inspiration für die jungen Tänzer der Kompanie mit einem besonders starken Einfluss auf Maximowa, die unter ihrer Anleitung aufblühte. Für die Russen kam Ulanowa der künstlerischen Heiligsprechung so nahe wie keine andere Tänzerin in ihrer Geschichte.