迈克尔·蒂尔森·托马斯排练并指挥施特劳斯的《英雄的生涯》

理查德·施特劳斯于1898年完成《英雄的生涯》，时间在《唐·吉诃德》问世一年之后；1899年3月，他在法兰克福亲自执棒首演此作。这部作品为他长达十年的交响诗探索画上了句号。作品中，他动用了迄今为止规模最大的管弦乐队：四管编制木管、八支圆号、台上与台下的小号、三支长号、大号、一组鼓及其他打击乐器、两架竖琴和弦乐。在巴比肯音乐厅的舞台上容纳所有这些乐器，节目制作团队面临的挑战是：既要为摄像机找到足够的空间，以展现庞大的乐器编制全貌，又要能进入乐团内部，呈现施特劳斯笔下细节在演奏中的实际效果。

蒂尔森·托马斯在此既是司仪，也是讲解者和指挥。正如巴里·加文所回忆：“他做得非常出色的一点，是在刻画那些刻薄的批评家时，传达出了施特劳斯的痛苦，以及他对恶评的恐惧。”这位奋战中的音乐家这一构想，甚至让蒂尔森·托马斯提议身穿盔甲登场，直到有人指出他必须脱掉盔甲才能指挥的困难。此前不久，他与乐团录制的两张施特劳斯交响诗唱片广受赞誉，而他们对《英雄的生涯》的诠释则在《留声机》杂志上被誉为“杰出”。无论在唱片中还是影片中，一大亮点都是乐团当时的首席亚历山大·巴兰奇克对“英雄的伴侣”段落中无词宣叙调的深情演绎；这也证明了他的非凡素质，后来正是这些特质促使蒂尔森·托马斯邀请这位小提琴家前往加利福尼亚，担任旧金山交响乐团首席。

肯尼思·查默斯
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