Хотя большая часть ее каталога состоит из камерных произведений, с середины девяностых она все больше обращалась к более крупным силам и более широким структурам, таким как оперы L’Amour de loin, Adriana Mater и Emilie. Вокруг опер были и другие вокальные произведения, особенно восхитительные Château de l’âme (1996), Oltra mar (1999), Quatre instants (2002) и True Fire (2014). Оратория La Passion de Simone, изображающая жизнь и смерть философа Симоны Вейль, стала частью международного фестиваля Селларса ‘New Crowned Hope’ в 2006/07 годах. Камерная версия оратории была впервые исполнена La Chambre aux echos на фестивале Bratislava Melos Ethos в 2013 году.
Саариахо получила главные композиторские награды, такие как премия Гравемейера, премия Вихури, премия Неммерса, премия Соннинга, премия Polar Music Prize. В 2018 году она была удостоена премии Фонда BBVA ‘Frontiers of Knowledge’. В 2015 году она была судьей премии Toru Takemitsu Composition Award. Всегда стремясь к сильным образовательным программам, Кайя Саариахо была музыкальным наставником инициативы Rolex Mentor and Protégé Arts Initiative в 2014-15 годах и находилась в резиденции в музыкальном департаменте Калифорнийского университета в Беркли в 2015 году.
Only The Sound Remains, ее последняя оперная работа в сотрудничестве с Питером Селларсом, была впервые представлена в Амстердаме в 2016 году. В том же году ее первая опера L'Amour de loin была представлена на премьере в Нью-Йорке в Метрополитен-опере в новой постановке Роберта Ле Пажа. Park Avenue Armory и Нью-Йоркский филармонический оркестр представили празднование ее оркестровой музыки с визуальным сопровождением.
В феврале 2017 года Париж ожил ее работами, когда она была представлена как композитор на фестивале Présences Радио Франции. Ее последняя опера, Innocence, получила мировую премьеру на фестивале в Экс-ан-Провансе в июле 2021 года.
