В апреле 2022 года Юкка-Пекка был назначен главным дирижером и художественным руководителем Хельсинкского филармонического оркестра. Он начнет свою работу летом 2023 года. С 2010 по 2019 год он был главным дирижером Симфонического оркестра WDR в Кельне. Во время его пребывания на посту оркестр завоевал репутацию как дома, так и за рубежом, гастролируя в Австрии, Испании, странах Балтии и Азии. Симфонические циклы Сибелиуса, Брамса и Бетховена были исключительно хорошо приняты. Ранее, с 2006 по 2013 год, Юкка-Пекка Сарасте был музыкальным директором и главным дирижером Осло-филармонического оркестра. Впоследствии он был назначен почетным дирижером, первым, кому был присвоен такой титул оркестром. Ранее он занимал посты главного дирижера Шотландского камерного оркестра, Симфонического оркестра Финского радио, где он сейчас является почетным дирижером, и Симфонического оркестра Торонто. Он также был главным приглашенным дирижером Симфонического оркестра BBC и художественным советником Симфонического оркестра Лахти. Он основал Финский камерный оркестр, где остается художественным советником. Наконец, Юкка-Пекка Сарасте является одним из основателей фонда LEAD!, программы наставничества для молодых дирижеров и солистов. Базируясь в Финляндии, фонд реализовал проекты в Стокгольме, Лозанне, Дортмунде и Софии. В 2020 году он также создал ежегодный Летний фестиваль в Фискарсе, международную платформу для финских и международных артистов, чтобы передавать свои знания и опыт следующему поколению дирижеров со всего мира.
Гастрольные выступления Юкка-Пекка Сарасте привели его к ведущим оркестрам мира, включая Лондонский филармонический оркестр, Филармонический оркестр, Гевандхаус-оркестр Лейпцига, Мюнхенский филармонический оркестр, Дрезденскую государственную капеллу, Симфонический оркестр Баварского радио, Берлинскую государственную капеллу, Королевский концертгебау-оркестр, Роттердамский филармонический оркестр, Венский симфонический оркестр, Симфонический оркестр NHK, Оркестр Парижа и ведущие скандинавские оркестры. В Северной Америке он дирижировал Кливлендским оркестром, Бостонским симфоническим оркестром, Чикагским симфоническим оркестром, Симфоническим оркестром Сан-Франциско, Питтсбургским симфоническим оркестром, Лос-Анджелесским филармоническим оркестром, Детройтским симфоническим оркестром, Нью-Йоркским филармоническим оркестром, а также Симфоническим оркестром Монреаля. В последние годы Юкка-Пекка Сарасте развил сильный профиль в опере и, после концертных исполнений Царя Эдипа Стравинского, Ожидания Шёнберга и Замка герцога Синяя Борода Бартока, добился большого успеха в Театре ан дер Вин в Вене с новой сценической постановкой Илии Мендельсона, режиссера Каликсто Биейто, и Мертвого города Корнгольда в Финской национальной опере. В сезоне 2020-2021 годов он дирижировал новой постановкой Лира Реймана в Баварской государственной опере в Мюнхене, которая была возобновлена в январе 2023 года.
Обширная дискография Юкка-Пекка Сарасте включает полные симфонии Сибелиуса и Нильсена с Симфоническим оркестром Финского радио и несколько хорошо принятых записей с Симфоническим оркестром Торонто произведений Бартока, Дютийё, Мусоргского и Прокофьева для Warner Finlandia. Его компакт-диски с Симфоническим оркестром WDR для Hänssler также принесли ему много критических похвал. Они включают Пеллеас и Мелисанда Шёнберга, Соловья Стравинского, полные симфонии Брамса, а также 5-ю и 9-ю симфонии Малера и 8-ю симфонию Брукнера. Полный цикл симфоний Бетховена можно считать наследием его пребывания в Кельне.
Юкка-Пекка Сарасте получил премию Pro Finlandia, медаль Сибелиуса и Государственную премию Финляндии за музыку. Он имеет почетные докторские степени Йоркского университета в Торонто и Академии Сибелиуса в Хельсинки. В 2023 году он был награжден званием Командора Ордена Льва Финляндии.
