Свидетель событий нашего времени, ван дер Кёкен неустанно обращал свой критический взгляд на проблемы современного мира, одновременно исследуя и развивая свой собственный подход к формальным и эстетическим вопросам. Осуждая вынужденные изгнания и голод, камера ван дер Кёкена постоянно была настороже к бедствиям нашей планеты, и он много лет жил в гуще политических борьб третьего мира. Его жена, Нош ван дер Лели, была его ближайшим соратником на протяжении всей его жизни и записывала саундтреки к его фильмам.
Один из его самых знаковых фильмов — Плоские джунгли (1978), в котором он снял Ваддензе, район в болотах северной Голландии, показывая, как он был перевернут с ног на голову экономическими, техническими и промышленными изменениями, которые имели трагические последствия для флоры и фауны, а также для населения региона. Предсказательный фильм о зле, которое обезображивает землю, Амстердам, глобальная деревня (1996), представляет собой фреску повседневной жизни, затрагивающую универсальную судьбу жертв войны, вырванных с корнем и оставленных обществом.
Йохан ван дер Кёкен страдал от рака в конце своей жизни и решил посвятить свои последние работы лечению своей болезни, включая Долгий отпуск. Он умер 7 января 2001 года.
Частичная фильмография
- Продолжительные каникулы (2000)
- Амстердам, глобальная деревня (1996)
- О движении животных (1994)
- Я люблю $ (1996)
- На юг (1980-81)
- Плоские джунгли (1978)
- Палестинцы (1975)
- Новый ледниковый век (1974)
- Белая крепость (1973)
- Скорость (1970)
- Кот (1968)
- Дух времени (1968)
- Четыре стены (1965)
- Беппи (1965)
- Слепой ребенок (1964)
