레이디 데이: 빌리 홀리데이의 다채로운 얼굴들

빌리 홀리데이를 다룬 대부분의 소개는 영상이든 글이든, 험난한 시대와 마약의 희생양으로서의 빌리를 부각한다. 비참한 파멸로 내몰리며 자신의 삶을 담은 블루스를 애절하게 노래하는 흑인 여성 말이다. 이처럼 그의 경력을 극명한 윤곽으로만 그려 놓았으니, 그가 무엇보다 중요한 삶의 단 하나의 사실, 즉 루이 암스트롱과 함께 현대 재즈 보컬을 창시한 위대한 예술가였다는 사실보다 선정적인 일화들(그중 몇몇 가장 잘 알려진 이야기는 완전한 허구다)로 더 기억되는 것도 놀랄 일은 아니다.

완전히 새로운 정보의 보물창고를 발굴해 낸 이 놀라운 60분 다큐멘터리의 제작진은 빌리 홀리데이에 관한 기록을 바로잡는다—그리고 아름답게 해낸다. 토비 바이런/멀티프라이시스가 제작한 영화/프로그램 시리즈 가운데 세 번째 작품(앞선 두 작품은 수상작이자 평단의 극찬을 받은 Celebrating Bird: The Triumph of Charlie Parker와 Satchmo였다)인 Lady Day-The Many Faces of Billie Holiday는 재즈 영화가 해야 할 일을 정확히 해낸다. 즉, 예술가가 자신의 음악을 하는 모습을 풍성하게 담은 영상을 보여 준다. 

영상에는 흔히 재즈 역사상 가장 위대한 단편 영화로 불리는 1957년의 Fine and Mellow(빌리와 레스터 영, 벤 웹스터, 로이 엘드리지가 출연), 1946년의 New Orleans(빌리와 루이 암스트롱이 함께하는 뛰어난 곡이 담겼다), 영국과 미국 텔레비전에 출연한 홀리데이의 희귀 영상, 그리고—무엇보다도 희귀한—1937년 뉴욕 랜들스 아일랜드에서의 베이시 밴드(카운트 베이시와 레스터 영, 조 존스, 벅 클레이턴, 해리 “스위츠” 에디슨, 지미 러싱 출연) 영상이 포함되어 있다.

Lady Day를 위한 조사에서는 빌리의 사진도 문자 그대로 수백 장 발굴되었다—두 살 때의 모습(그때도 머리에는 커다란 꽃을 꽂고 있었다), 볼티모어에서 보낸 어린 시절의 모습(그가 매음굴과 유흥업소에서 노래를 시작했던, 비밀스레 재즈가 풍요로운 그 도시), 리허설 중인 예술가로서의 모습, 콘서트와 녹음 세션에서의 모습, 혹은 그저 집에 있는 모습까지.  대중에게 한 번도 공개된 적 없는 자료가 다수 포함된 이 경이로운 자료들과 더불어, Lady Day는 프로그램, 신문 스크랩, 음반 등 풍부한 새 자료를 제시하여 홀리데이 전문가들조차 놀라움과 기쁨을 느끼게 할 것이다.

빌리를 닮은, 쉰 듯하면서도 지혜롭고 울림 있는 목소리로 루비 디(무대와 스크린을 넘나든 스타로, “A Raisin in the Sun,” “Roots,” 그리고 스파이크 리의 “Do the Right Thing”에서 맡은 역할로 가장 잘 알려져 있다)는 홀리데이의 자서전 Lady Sings the Blues에서 발췌한 글을 읽는다. 이 글은 전문가의 해설과 함께 이 프로그램의 구조를 이루는 데 도움을 준다.

Lady Day는 카먼 맥레이(가수가 되기 전부터 빌리 홀리데이를 흠모했고 이후 가까운 친구가 되었다), 애니 로스(램버트, 헨드릭스, 앤 로스의 멤버이자, 친구가 된 또 한 명의 젊은 가수), 벅 클레이턴(빌리와 수십 장의 음반을 녹음했으며, 그 첫 녹음은 1937년이었다), 해리 “스위츠” 에디슨(1930년대 처음 빌리와 녹음했을 때부터 1959년 그의 마지막 녹음 세션까지 그를 알았던 또 한 명의 핵심 베이시 밴드 출신 연주자), 말 월드런(빌리 생애 마지막 2년간의 피아니스트) 등과의 뛰어난 새 인터뷰를 선보인다.

애호가와 초심자 모두를 겨냥한 이 다큐멘터리는 시각적으로도 청각적으로도 스윙한다. “What a Little Moonlight Can Do,” “You Can't Take That Away From Me,” “Lover Man,” “On the Sunny Side of the Street,” “God Bless the Child,”  “Strange Fruit,” “Fine and Mellow,” 그리고 “Swing, Brother, Swing”(그 밖에도 여러 곡)이 모두 화면에서 찬란하게 생동한다. 홀리데이가 자신의 목소리를 마치 호른 악기 가운데 하나인 양 정확히 빚어 음악적 표현을 만들어 냈다는 사실이 이보다 더 분명했던 적은 없다.

Lady Day는 관객이 빌리 홀리데이의 고통으로 점철된 삶을 균형 있게 바라보도록 돕는다. 우리는 이 여성이 단순한 희생자가 아니라, 함부로 대하는 이들에게 맞서 말하고 싸웠으며 어리석은 사람들을 쉽게 용납하지 않았다는 모습을 보게 된다. 그리고 무엇보다 재즈 음악가로서의 천재였다는 사실을 알게 된다. Lady Day—The Many Faces of Billie Holiday는 새로운 세대에게 한 시인이 그를 “소네트의 검은 여인”이라 불렀던 이 아름다운 여성의 다채로운 모습을 보고, 그의 불멸의 예술을 더욱 깊이 음미하도록 초대한다.

글: 로버트 오미얼리

프로그램: © Multiprises, LLC