블라디미르 아슈케나지, 생명력 넘치는 러시아인

1968년 6월 8일, 블라디미르 아슈케나지는 아이슬란드 출신 아내 토룬과 두 자녀를 데리고 아이슬란드 레이캬비크의 새 보금자리에 도착했다. 이는 그들의 삶에서 결정적인 순간이었다. 그들은 니키타 흐루쇼프의 도움으로 1963년 소련을 떠났으며, 이후 5년간 런던에서 살았다.

그러나 서구에서의 삶과 국제적인 정상급 연주 경력이 요구하는 압박에 적응하는 일은 쉽지 않았고, 그들은 사생활과 직업적 삶 모두를 위해 더 많은 공간과 시간이 필요하다고 느꼈다.



10대 시절 아슈케나지는 1955년 바르샤바 쇼팽 콩쿠르 2위, 1956년 브뤼셀 퀸 엘리자베스 콩쿠르 1위, 1962년 모스크바 차이콥스키 콩쿠르 공동 1위 등 여러 주요 상을 수상했다. 그럼에도 그는 러시아 교육 제도로부터 충분한 준비를 받지 못했다고 느꼈다. 그는 러시아 음악에는 완전히 익숙했지만, 서구의 위대한 전통에는 충분히 가까이 다가가지 못했다고 강하게 생각했다.

이후의 사건들이 증명하듯, 그러한 불안은 그의 능력보다도 그의 성실함을 더 잘 보여주지만, 당시 그 걱정은 충분히 현실적인 것이었다. 

우리에게는 매우 특별한 개인적 매력을 지닌 이 러시아 태생의 거장 피아니스트에 관한 영화를 만들기에 이상적인 시기로 보였다. 우리는 그가 서구 세계의 삶과 음악에 어떻게 적응하고 있는지를 알아보고자 했고, 그래서 아이슬란드로 그와 함께 가 그곳에서의 첫날들을 보내는 그와 그의 가족을 촬영했다.

제목은 그가 영화에서 하는 말에서 따왔다.

 서구로 이주한 뒤 아슈케나지의 경력은 거의 놀라울 정도의 속도로 급상승했다. 그와 다니엘 바렌보임이 처음으로 함께 출연한 우리의 영화 더블 콘체르토가 국제적으로 성공을 거두면서 그의 경력은 극적으로 탄력을 받았다. 이 영화는 프라하상과 몬테카를로상을 모두 수상한 뒤 첫 방송 후 12개월 안에 18개국에서 상영되었고, 두 예술가에게 그렇지 않았다면 20년 혹은 그 이상이 걸렸을지도 모를 국제적인 관객을 끌어들였다.

그러나 성공은 압박을 더욱 가중시켰다. 

이런 종류의 영화는 적절한 때에 적절한 장소에 있는 것에 크게 좌우되며, 우리는 길조의 순간에 시작했다고 느꼈다. 그래서 우리는 아이슬란드에서 출발한 이 부부의 유럽 순회공연을 따라가며, 극적인 변화의 과정에 깊이 관여하고 자신의 처지와 문제들을 날마다 되새기던 시기의 그들을 계속 관찰했다.



이 영화에는 이츠하크 펄먼, 다니엘 바렌보임, 에도 데 바르트, 로테르담 필하모닉 오케스트라가 등장하는 장면들이 포함되어 있다. 베토벤, 쇼팽, 세자르 프랑크, 스트라빈스키의 음악이 사용되었다.

이는 또한 모든 직업 가운데 가장 힘들면서도 보람 있는 직업 중 하나를 면밀히 관찰한 기록이기도 하다. 1972년, 이 영화를 본 잉마르 베리만은 살아 있는 음악가에 관한 다큐멘터리 가운데 자신이 본 것 중 최고라고 말했다.