아마데우스 콰르텟이 연주하는 하이든과 모차르트

1947년부터 1987년까지 40년 동안 아마데우스 콰르텟은 영국 실내악계를 지배했으며, 점차 전 세계 구석구석으로 명성을 퍼뜨렸다. 이는 특히 앙상블의 구성원이 한 번도 바뀌지 않았다는 점에서 놀라운 성취였다. 1987년 늦여름 바이올리니스트 페터 시들로프가 갑작스럽게 세상을 떠나자, 다른 단원들은 그를 다른 사람으로 대체하기보다 즉시 콰르텟을 해산했다. 같은 연주자들로 41년(1923~64)을 이어간 모스크바의 베토벤 콰르텟만이 이 기록에 필적한다.

브라이닌 콰르텟이라는 이름으로 이 앙상블은 1947년 7월 13일 데번의 달링턴 홀 그레이트 홀에서 첫 공개 연주회를 열었다. 1948년 1월 10일 토요일 오후, 위그모어 홀에서 성공적인 런던 데뷔를 치르기 직전까지 런던 비엔나 콰르텟을 비롯한 여러 이름이 시도되었고, 마침내 니셀은 영감 어린 ‘아마데우스’라는 이름을 떠올렸다. 가장 잘 알려진 국내외 경쟁자들은 이미 사라진 상태였다. 따라서 콰르텟 연주가 경제적으로 보람 있는 일은 아니었지만, 출발하기에는 좋은 시기였다.

이 발췌 음반에 수록된 세 걸작은 아마데우스의 레퍼토리에서 중심적인 위치를 차지했다. 하이든 작품에 의한 변주곡들은 각 연주자의 음색을 돋보이게 하며, 미뉴에트는 모차르트의 가장 뛰어난 작품 가운데 하나다. 세 연주 모두 빈 고전파 음악에 대한 아마데우스 콰르텟의 따뜻하고 활력 넘치는 접근 방식을 증명한다.