주세페 베르디의 음악에 맞춘 존 크랭코의 《귀부인과 바보》

존 크랭코(1927-1973)는 스토리 발레의 거장이었다. 조지 발란신의 지배력 아래 신고전주의가 안무계를 장악하던 시기에 그의 작품은 시대착오적으로 여겨졌을 수도 있지만, 크랭코의 무용 드라마는 지속적인 성공을 누려 왔다.

숙녀와 바보의 음악을 위해 매케라스는 베르디의 음악에 눈을 돌려, 그의 오페라 열다섯 편에서 비교적 덜 알려진 음악을 발췌했다. 시나리오와 안무를 모두 맡은 크랭코와의 두 번째 협업에서, 다소 더 어두운 분위기에 특히 효과적인 악보를 빚어내는 데 성공했다.

숙녀와 바보는 1954년 2월 25일 옥스퍼드에서 초연되었고, 불과 한 달 뒤 새들러스 웰스 극장에서 런던 초연이 열렸다. 즉각적인 성공을 거두지는 못했다. 중앙의 무도회장 장면에서 코르 드 발레를 위한 크랭코의 안무는 그다운 독창성이 부족했다. 그는 창의적으로 타성에 젖어 있는 듯했다. 또한 주로 화가로 활동했고 연극 예술 경험이 거의 없었던 무대 디자이너도 그에게 도움이 되지 못했다. 크랭코는 1955년 7월 9일 코벤트 가든 개막을 위해 이 발레를 다시 다듬을 기회를 얻었고, 작품은 훨씬 더 긴밀하게 집중되었다. 부수적인 인물들 일부가 완전히 삭제되면서 주요 주인공들 사이의 관계가 더욱 부각되었다. 장식 또한 크게 개선되었고, 관현악단도 증원되어 더욱 풍성한 음향 풍경을 만들어 냈다.

숙녀와 바보의 세 주요 인물은 떠돌이 광대 두 명인 문도그와 부트페이스, 그리고 가면을 쓴 미녀 라 카프리초사이다. 문도그와 부트페이스는 미다스 경의 궁전 근처 벤치에서 잠들어 있다. 라 카프리초사는 무도회가 열리는 궁전으로 가는 길에 광대들 곁을 지나며, 그들에게 함께 가자고 권한다.

가면무도회에서 광대들은 손님들을 즐겁게 하고, 라 카프리초사는 미다스 경의 귀족 손님 세 명에게 구애를 받지만 그들을 거절한다. 마침내 혼자가 되었을 때, 문도그가 무도회장에 들어오자 그녀는 가면을 벗는다. 그는 즉시 그녀와 사랑에 빠지고 그녀 역시 그에게 사랑을 느끼는데, 이는 다른 구혼자들과 무도회에 나온 몇몇 데뷔탕트를 유혹하려다 실패한 부트페이스를 몹시 당황하게 한다. 라 카프리초사와 문도그는 함께 떠나지만, 부트페이스를 데리러 돌아온다. 마지막 장면에서 세 사람은 앞서 광대들이 잠들었던 벤치로 돌아와 몸을 웅크린 채 잠들고, 막이 내린다.

출처: 어니 길버트/ICA