マイケル・ティルソン・トーマス指揮：R.シュトラウス、英雄の生涯

英雄の生涯は、1898年に完成し、ドン・キホーテの翌年であり、作曲者自身の指揮で1899年3月にフランクフルトで初演されました。シュトラウスはこれにより、交響詩の10年間の探求に終止符を打ちました。この作品では、これまでで最大のオーケストラを動員し、4管編成の木管楽器、8本のホルン、舞台上と舞台外のトランペット、3本のトロンボーン、チューバ、様々なドラムや打楽器、2台のハープ、そして弦楽器を配しました。バービカン・コンサートホールの舞台にこれらすべての楽器が揃う中、番組制作者たちの課題は、広大な楽器編成の全体像をカメラで捉えつつ、同時にオーケストラの中に入り込み、シュトラウスの作曲技法の細部を映し出すスペースを見つけることでした。

ティルソン・トーマスはここで司会者であると同時に、講師であり指揮者でもあります。バリー・ギャヴィンが回想するように、「彼が非常にうまく表現したのは、シュトラウスの苦悩と、悪い批評に対する恐怖を、意地悪な批評家たちの描写の中で伝えたことでした。」音楽家同士の戦いというアイデアは、ティルソン・トーマスが鎧を着て登場することを提案するほどでしたが、指揮をする際にそれを脱ぐのが難しいと指摘されました。彼とオーケストラは最近、シュトラウスの交響詩の2枚の高く評価されたディスクを制作しており、英雄の生涯の演奏はグラモフォン誌のページで「卓越している」と称賛されました。映画の中でも、ハイライトの一つは、当時オーケストラのコンサートマスターであったアレクサンダー・バランチクによる「英雄の伴侶」セクションの言葉のないレチタティーヴォの雄弁な演奏であり、これは後にティルソン・トーマスが彼をカリフォルニアに招き、サンフランシスコ交響楽団を率いることにつながった資質の証でした。

ケネス・チャルマーズ
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