Lester Young selon le South Bank Show

Voilà le fantastique portrait de l’un des plus importants jazzmen de l’Histoire : Lester Young (surnommé Pres, ou Prez), saxophoniste ténor de génie et ancien de l’orchestre de Count Basie. Grâce au savant mélange d’une présence puissante et d'une approche détendue mais sophistiquée, Lester Young crée un style mélodique d’une grande liberté qui deviendra très populaire aussi bien parmi les musiciens que les danseurs. Ce film montre l’influence que le saxophoniste aura du tout début de sa carrière à son apogée, aussi bien sur ses contemporains que sur les générations futures, de Stan Getz à Charlie Parker et, ainsi, sur l’avènement du bebop. 

Le South Bank Show était un magazine télévisé britannique diffusé de 1978 à 2010, qui faisait découvrir au public les merveilles culturelles du moment, et qui devait son nom à la rive gauche de la célèbre Tamise. Présenté par le grand Melvyn Bragg, cet épisode sorti en 1985 s’intitule « Prez – A New Jazz Opera » (Prez, un nouvel opéra du jazz) et fait figurer des musiciens contemporains, des narrateurs et d’incroyable archives pour un véritable voyage dans le temps.