Wieland Wagner – Réminiscences

Un portrait de celui qui donna un nouveau souffle au Festival de Bayreuth, Wieland Wagner.

Wieland Wagner, petit-fils du compositeur Richard Wagner, prit la tête du Festival de Bayreuth en 1951, année de réouverture du festival après la Seconde Guerre mondiale. Succédant à sa mère interdite de direction par le tribunal de dénazification en raison de ses amitiés avec Adolf Hitler, Wieland Wagner ouvra une nouvelle ère dans l'histoire du festival, une ère caractérisée avant tout par une ligne artistique plus audacieuse et ouverte aux expérimentations d'avant-garde.

En tant que metteur en scène, Wieland Wagner adopta un style plus épuré, parfois même minimaliste, jouant essentiellement sur les effets de lumières et laissant ainsi la musique au premier plan. Considérées aujourd'hui comme un âge d'or, les quelques années où Wieland Wagner fut à la tête du Festival de Bayreuth accueillirent les plus grands interprètes wagnériens, tels Hans Hotter, Ludwig Weber, Wolfgang Windgassen, George London, Ramon Vinay, Josef Greindl, ou encore Birgit Nilsson.

Mort prématurément en 1966 des suites d'un cancer du poumon, Wieland Wagner traça une nouvelle voie que son frère et successeur, Wolfgang Wagner, suivit fidèlement.