Magic Moments of Music : Kathleen Battle et Jessye Norman chantent « Spirituals »

Nous sommes le 18 mars 1990. La scène du Carnegie Hall brille, illuminée par les voix de deux cantatrices légendaires réunies pour un récital devenu emblématique : la soprano dramatique Jessye Norman et la soprano Kathleen Battle. Les deux personnalités flamboyantes unissent leurs timbres sublimes et leur charisme irrésistible pour célébrer un répertoire à l’héritage culturel puissant : le negro-spiritual. Testament de l’excellence musicale qui caractérise les deux artistes, cette célébration de la culture afro-américaine a marqué les esprits par sa beauté, mais aussi par sa portée symbolique.

Le producteur du concert, Peter Gelb et les chanteuses Queen Esther Marrow et Jocelyn B. Smith, entre autres, reviennent sur ce moment d’anthologie dans cet épisode de la série Magic Moments of Music et y retracent l’importance politique et culturelle de cette performance. Portée par deux artistes dont l’impact sur la place des personnes non-blanches dans le monde lyrique fut majeur, ce récital dépasse le cadre de l’art pour s’inscrire dans une histoire plus vaste : celle des droits civiques et plus largement, de la reconnaissance et de la transmission des héritages culturels afro-américains, dans une Amérique historiquement traversée par de profonds préjugés raciaux.