En 1987, Chen prend le titre de chef principal de l'Orchestre Philharmonique central de Chine avec lequel il effectue une tournée états-unienne historique dans vingt-quatre villes dont New York, Washington D.C., Chicago, Detroit, San Francisco, Los Angeles. Il a également dirigé une douzaine d'autres tournées à travers l'Europe, l'Amérique et l'Asie avec le Philharmonique central de Chine, l'Orchestre Symphonique national de Chine, le China Youth Symphony Orchestra, le Philharmonique de Shangai, le Philharmonique de Budapest, le Philharmonique de Corée du Sud, le Hambourg Youth Orchestra...
Depuis les années 1980, Chen a été le chef principal de l'Orchestre Philharmonique central de Chine, le directeur musical du Wichita Symphony Orchestra et du Rhode Island Philharmonic Orchestra. Chen a également été le premier directeur artistique de l'Orchestre Symphonique national de Chine, le directeur musical du UNAM Philharmonic Orchestra de Mexico, le directeur artistique du Philharmonique de Shangai, le directeur musical de l'Incheon Philharmonic Orchestra, le directeur artistique du Guiyang Symphony Orchestra, et le chef principal du National Centre of the Performing Arts Orchestra de Beijing.
Maestro Chen est un musicien très recherché, et a été le chef invité de plusieurs dizaines d'orchestres à travers le monde. Il a également été convié à rejoindre le jury de nombreux concours internationaux. La direction de Chen a reçu les éloges du public, des musiciens et de la presse partout où il a joué. Travaillant dans le but de développer et d'améliorer la condition de la musique symphonique en Chine, Chen est aussi le directeur artistique de l'Orchestre Symphonique de Guiyang. L'enthousiasme constant dont il fait preuve à découvrir, aider et révéler les jeunes talents font de lui une figure importante et extrêmement respectée et appréciée sur la scène internationale.
Maestro Chen est également le directeur artistique du National Centre for the Performing Arts. Depuis 2010, Chen est le chef principal du China NCPA Orchestra.
