Mstislav Rostropovitch

Violoncelliste, chef d’orchestre et infatigable défenseur de la liberté d’expression et des droits de l’homme, Rostropovitch fut un musicien sans pareil, comptant parmi ceux qui utilisèrent leur immense talent et leur notoriété à des fins humanitaires, depuis la mobilisation d’une part du budget de l’Union des Compositeurs au profit de Prokofiev alors sans ressources, jusqu'à sa prestation improvisée de la Suite pour violoncelle de Bach lors de la chute du mur de Berlin. Un certain nombre des plus grandes œuvres contemporaines pour violoncelle furent expressément composées pour lui, notamment des concertos de Lutoslawski, Dutilleux mais aussi de son professeur et ami de toujours Chostakovitch. De même, il fut pendant de nombreuses années avec sa femme, la soprano Galina Vishnevskaya, un pilier du Festival d’Aldeburgh, où il donna fréquemment des représentations avec Britten.