Né en 1948 à Riga, il débute au conservatoire de sa ville natale avant d’entrer en 1962 au Conservatoire de Leningrad. Surnommé le « Rostropovitch du futur » après ses débuts en 1965 avec le Philharmonique de Leningrad, il remporte le concours Tchaïkovski, et émigre en Israël en 1971 après 18 mois d’emprisonnement dans un camp de travail près de Gorki.

Prix Caspar Cassado en 1973, il débute avec l’orchestre de Pittsburgh au Carnegie Hall de New York sous la direction de William Steinberg et reçoit d’un admirateur anonyme le Montagnana du XVIIIe sur lequel il joue encore aujourd’hui. Sa carrière est jalonnée par des rencontres fructueuses : Gregor Piatigorsky, le deuxième maître, Martha Argerich, partenaire idéale pour ses sonates de Bach, Schubert, Franck, Debussy et Beethoven ; ensemble avec Gidon Kremer, ils livrent une interprétation désormais célèbre des trios de Chostakovitch et Tchaïkovski. Citons aussi récemment Pavel Gililov, Sergio Tiempo, Itamar Golan, Lily Maisky, sa fille, Julian Rachlin et Nobuko Imai avec lesquels il a d’enregistré les Variations Goldberg.

Premier violoncelliste à avoir enregistré l’intégrale de l’œuvre de Bach chez DGG, il est récompensé à deux reprises par la Record Academy de Tokyo.

Avec l'aimable autorisation de Deutsche Grammophon GmbH.

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Mischa Maisky

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