Après avoir œuvré plusieurs années dans le sillage de la musique moderne et de la Renaissance, fréquenté longuement Monteverdi, Vivaldi et Bach, Michel Corboz s'est tourné avec bonheur vers les grands oratorios classiques et romantiques.
Il fonde l'Ensemble Vocal de Lausanne, groupe de chanteurs choisis, en 1961. Les distinctions et l'accueil de la presse pour ses enregistrements du Vespro et de l'Orfeo de Monteverdi, en 1965 et 1966, marquent le début de sa carrière internationale.
Depuis 1969, il est chef titulaire du Choeur Gulbenkian, à Lisbonne, avec lequel il explore le répertoire symphonique. Ces deux formations sont étroitement liées à son parcours professionnel. C'est avec l'une ou l'autre qu'il a effectué la plupart de ses enregistrements--plus d'une centaine--maintes fois couronnés par les Académies de divers pays. Depuis 1976, il enseigne la direction chorale au Conservatoire supérieur de musique de Genève.
Il dirige volontiers l'opéra préclassique (Cavalli, Monteverdi, Charpentier), mais c'est surtout le répertoire de concert pour chœur, solistes et orchestre qu'il interprète et enregistre sur disque. Parmi ses enregistrements les plus importants figurent les Passions et la Messe en si de Bach, la Messe en ut mineur et le Requiem de Mozart, Elias et Paulus de Mendelssohn, la Messe de Puccini, les Requiem de Brahms, Verdi, Fauré et Duruflé. A son catalogue également, des oeuvres des compositeurs suisses Frank Martin et Arthur Honegger.
Michel Corboz a reçu le Prix de la Critique lors de ses deux dernières tournées en Argentine, en 1995 et en 1996. La République française l'a honoré du titre de Commandeur de l'Ordre des Arts et des Lettres. Il a été décoré de l'Ordre de l'Infant Don Henrique par le Président de la République portugaise en 1999. Le Grand Prix de la Ville de Lausanne lui a été décerné en 1990.
