Leopold Stokowski

La figure du chef d’orchestre affiliée à celle de l’homme de scène a atteint au 20e siècle son apogée à travers la personnalité de Léopold Stokowski, dont les manières théâtrales, l’accent exotique et le train de vie de célébrité ont contribué à populariser pour certains, et à faire méconnaître pour d’autres, ses dons prodigieux de meneur d’orchestre inspiré et d’interprète d’une gamme musicale extrêmement variée. Doué d’une oreille exceptionnelle pour ce qui est de la tonalité et de l’équilibre orchestral, Léopold Stokowski a créé le « son de Philadelphie » immédiatement reconnaissable durant ses quelques années passées avec cet orchestre, alors qu’il appliquait ses talents à l’orchestration et à l’arrangement d’œuvres issues de compositeurs allant de Bach à Mussorgsky. Il fut un artiste prolifique en termes d’enregistrements ainsi qu’un infatigable champion de la nouvelle musique, et dirigea les premières nord-américaines de nombreuses œuvres d’importance, notamment le Wozzeck de Berg.