John Barbirolli

Barbirolli, “le glorieux John” comme aimait à l’appeler Vaughan Williams, voua un profond amour à la musique anglaise, et ne fut en rien second dans son infatigable promotion des œuvres d’Elgar, Vaughan Williams, Bax et bien d’autres. Après avoir remonté l’Orchestre Hallé dans une Grande-Bretagne en pleine guerre, il continua dans sa lancée en le dirigeant pendant trente années qui en furent la meilleure part, et apporta sa profonde humanité, sa chaleur si caractéristique, ainsi que son intensité sonore au développement du répertoire ; il encouragea aussi les symphonies de Mahler et de Bruckner, tandis que les interprétations de ces dernières étaient encore relativement rares. Longtemps absent des opéras, il revint sur le tard vers l’opéra italien avec une interprétation de Madame Butterfly qui révéla son talent.