Les débuts scéniques de Christa Ludwig marquent l'immédiat après-guerre. Lancée à l'âge de 18 ans, dans le rôle du prince Orlovsky (La Chauve Souris de Johann Strauss), la mezzo se perfectionne au sein des troupes d'opéra.
Nommée "Kammersängerin" en 1962 (34 ans), elle chante sur la scène viennoise pendant 30 ans.
La cantatrice évolue dans le choix de ses rôles, à mesure que sa voix gagne en profondeur et en caractère. Elle s'oriente vers rôles dramatiques tels Kundry (Parsifal de Wagner, Bayreuth, 1966), Amnéris dans Aïda de Verdi à Covent Garden de Londres en 1969, mais aussi Ortrud (Lohengrin de Wagner), Eboli (Don Carlo de Verdi).
Voix ample, aux aigus rayonnants, Christa Ludwig fut aussi convaincante dans les personnages exigeant une voix de soprano dramatiques: ainsi, entre autres, Leonore (Fidelio, de Ludwig van Beethoven), Lady Macbeth (Macbeth de Verdi). De Richard Strauss, elle incarna également d'autres superbes héroïnes, portraits de femme, d'une grande probité musicale: Ariadne (Ariadne auf Naxos de Richard Strauss), la Teinturière (La Femme sans ombre de Richard Strauss, la Maréchale dans Le Chevalier à la rose de Richard Strauss (Salzbourg 1969, sous la direction de Karl Böhm...).
Diseuse exemplaire dans l'art du lied, avec piano ou avec orchestre, Christa Ludwig demeure un modèle pour tout interprète, comme l'est à ce titre et dans son registre vocal, le baryton, Dietrich Fischer-Dieskau. Schubert, Schumann, Brahms, Wolf, Mahler et Strauss composent le coeur de son répertoire, ardemment défendu en récital. Mariée au baryton-basse Walter Berry, jusqu'en 1970, la chanteuse épouse en secondes noces, le metteur en scène français Paul-Émile Deiber, en 1972. Ele dit ses adieux à la scène et à son public en 1994 durant une tournée internationale.
