Program

Jules Massenet, Thaïs

I: Prélude, Andante très calme

I: Voici le pain

I: Hélas! Enfant encore

I: Vision

I: Toi, qui mis la pitié dans nos âmes

I: Esprit de lumière et de grâce

I: Prélude, Allegro maestoso

I: Va, mendiant, chercher ailleurs ta vie!

I: Voilà donc la terrible cité!

I: Athanaël! C'est toi!

I: Il est jeune!

I: Garde-toi bien!

I: C'est Thaïs, idole fragile qui vient

I: Qui te fait si sévère

II: Ah! me voilà seule, seule, enfin

II: Étranger, te voilà, comme tu l'avais dit!

II: Je suis Athanaël, Moine d'Antinoë!

II: Méditation

II: Prélude, Allegretto moderato

II: Père, Dieu m'a parlé par ta voix

II: L'amour est une vertu rare

II: Eh! C'est lui! C'est Athanaël

III: Prélude, Lent

III: L'ardent soleil m'écrase

III: O messager de Dieu, si bon dans ta rudesse

III: Baigne d'eau tes mains et tes lèvres

III: Pater noster, qui es in caelis

III: Elle va lentement parmi les filles blanches

III: Qui te fait si sévère

III: Thaïs va mourir! Thaïs va mourir

III: Te souvient-il du lumineux voyage

Massenet's Thaïs

Peter Konwitschny (stage director), Leo Husain (conductor) - With Nicole Chevalier (Thaïs), Joseph Wagner (Athanaël), Robert Saccà (Nicias)...

Subscribers

Cast

Peter Konwitschny — Stage director

Nicole Chevalier — Thaïs

Josef Wagner — Athanaël

Roberto Sacca — Nicias

Carolina Lippo — Crobyle

Sofia Vinnik — Myrtale / Albine

Günes Gürle — Palémon

Samuel Wegleitner — Amor

Program notes

Give in to temptation and discover the scandal and forbidden passion of Massenet's Thaïs in Peter Konwitschny’s striking production of the beloved French opera. Nicole Chevalier and Josef Wagner embody the principal roles in this sultry tale that follows Athanaël, a Cenobite monk, as he tries to convert idolized courtesan Thaïs to Christianity before realizing his obsession with her may stem more from sinful desire than religious ideals…

Peter Konwitschny's modern staging emphasizes the dichotomous themes of abstinence and debauchery, religion and perversity. The minimalist set — which evokes both the aridity of the desert and the lustful, twirling world of cabaret — plays host to a cast of characters adorned with wings as if fallen angels. Leo Hussain conducts the Vienna Radio Symphony Orchestra in Massenet’s eclectic score, whose exquisitely lyrical “Méditation” has become perhaps the composer’s most famous melody, and a perennial favorite showpiece for violinists.

A closer look: featured composers

Jules Massenet