Komponiert im Jahr 1948, als Richard Strauss 84 Jahre alt war, stellt das Vier letzte Lieder den tief bewegenden Abschied des deutschen Komponisten dar. Diese vier Lieder für Sopran und Orchester sind von Gedichten von Hermann Hesse und Joseph von Eichendorff inspiriert. Die Kompositionen sind atemberaubend schön und verbinden Nostalgie, Gelassenheit und Frieden angesichts des Todes. Unter diesem Titel veröffentlicht nach Strauss' Tod, wurden die Vier letzte Lieder 1950 in London von Kirsten Flagstad und Wilhelm Furtwängler uraufgeführt, wenige Monate nach dem Tod des Komponisten. Bis heute gehören sie zu den bewegendsten Meisterwerken für Stimme und Orchester…
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Die Vier letzte Lieder (Four Last Songs) sind ein Liederzyklus für Sopran und Orchester, komponiert vom deutschen Musiker Richard Strauss im Jahr 1948, als er 84 Jahre alt war. Nach dem Ende des Zweiten Weltkriegs hielt sich der deutsche Komponist in Montreux und Pontresina auf, wo er begann, das zu komponieren, was sein letztes Meisterwerk werden sollte. Drei der vier Lieder: Frühling, September und Beim Schlafengehen basieren auf Gedichten des Schriftstellers Hermann Hesse, den Strauss im Jahr zuvor entdeckt hatte. Das vierte Lied Im Abendrot verwendet einen früheren Text des romantischen Dichters Joseph von Eichendorff. Es war das erste Lied, das Strauss im Frühjahr 1948 vollendete, mit ersten Skizzen, die bis in den Winter 1946–1947 zurückreichen. Strauss orchestrierte die letzte Seite der Partitur, September, am 20. September 1948, ohne zu wissen, dass er gerade die letzte Note seines musikalischen Werks geschrieben hatte. Er verstarb weniger als ein Jahr später, am 8. September 1949, ohne jemals eine Aufführung seines Werkes gehört zu haben.
Ein seelenoffenbarendes musikalisches Testament
Entgegen dem, was der Titel vermuten lässt, wurde dieser Zyklus nicht von Strauss selbst als Einheit konzipiert. Der Herausgeber des Komponisten bei Boosey & Hawkes, Ernst Roth, gab ihm posthum einen Namen und wählte die Reihenfolge, in der die vier Lieder heute fast immer aufgeführt werden. Für ein großes Orchester mit üppigen Klangfarben geschrieben, verdanken diese Stücke viel Strauss’ umfangreicher Erfahrung als Orchestrator – einer der versiertesten seiner Zeit. Die Sopranlinie ist wunderschön rein und melodisch, zweifellos inspiriert von seiner Frau Pauline, die Opernsängerin war. Die Vier letzte Lieder schlossen eine über 60 Jahre währende Karriere in einer Atmosphäre von Gelassenheit und Frieden angesichts des Todes ab. Der Zyklus spiegelt auch ein frühes symphonisches Gedicht wider, Tod und Verklärung, geschrieben 1889.
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Die Uraufführung der Vier letzten Lieder fand am 22. Mai 1950 in der Royal Albert Hall in London statt, acht Monate nach dem Tod des Komponisten. Die Aufführung zeigte die Sopranistin Kirsten Flagstad, begleitet vom Philharmonia Orchestra unter der Leitung von Wilhelm Furtwängler. medici.tv, die beste Streaming-Plattform für klassische Musik, lädt Sie ein, dieses Meisterwerk des vokal-orchestralen Repertoires (wieder)zuentdecken! Auf dieser Seite finden Sie alle Aufführungen dieses Dämmerungs-Meisterwerks in unserem umfangreichen Katalog und lassen Sie sich von der atemberaubenden Schönheit von Richard Strauss’ Abschiedslied verzaubern. Um Ihre Erkundung der Welt des Komponisten fortzusetzen, schauen Sie sich unsere Playlist mit seinen symphonischen Gedichten an.