John Lewis Solo Klavier in München

Es war sein US-Armeekamerad Clark Terry, der John Lewis davon überzeugte, seine Jazzkarriere zu beginnen. Nachdem sein Dienst beendet war, zog der gebürtige Illinoiser nach New York und schloss sich Dizzy Gillespies Band als Pianist an, stieg bald zum Komponisten und Arrangeur auf, bevor er ein gefragter Sideman für Größen wie Charlie Parker (bei berühmten Klassikern wie „Parker's Mood“ und „Blues For Alice“), Miles Davis und Ella Fitzgerald wurde. Trotz dieser mit Stars gespickten Zusammenarbeit war es jedoch seine Verbindung mit Milt Jackson, die Lewis' Namen in die Jazzgeschichte einprägte – das Modern Jazz Quartet – eine revolutionäre Abspaltung von Gillespies Big Band, die sich auf Freiheit und Komplexität konzentrierte und klassische Musik (immer ein großer Einfluss auf Lewis), Blues, Cool Jazz und natürlich Bebop miteinander vermischte.

Unter der musikalischen Leitung von Lewis erhielt die Gruppe weltweite Anerkennung für ihren zurückhaltenden, eleganten Jazz, der dieselben Kontrapunkte wie die Barockmusik verwendete, durchzogen von einer gesunden Portion Blues. Dieses Konzert fand nur drei Jahre statt, nachdem das MJQ nach fünf Jahrzehnten schließlich aufgelöst wurde. Es zeigt Lewis als Veteran mit wichtiger Weisheit, die er weiterzugeben hatte, tatsächlich als Achtzigjährigen, nur ein Jahr bevor er verstarb. Dies ist ein schönes und wichtiges Dokument; Lewis war ein exquisiter Juwel von einem Musiker, der als Vorbote für die Geschichte der modernen, gemischten Musik fungierte.