Paganinis Dämon

Ein Film über den charismatischsten Künstler in der gesamten Geschichte der westlichen klassischen Musik – zugleich der meistdiskutierte, kontroverseste, berühmteste und erfolgreichste klassische Solist, den die Musikwelt je gekannt hat.

„Verkauft alles, was ihr besitzt, verpfändet alles, aber geht hin, um ihn zu hören. Das ist das erstaunlichste, überraschendste, wunderbarste, wundersamste, triumphierendste, verwirrendste, unglaublichste, außergewöhnlichste und unerwartetste Ereignis, das je geschehen ist. In einem Traum sah Tartini einen Teufel, der eine diabolische Sonate spielte – dieser Teufel war sicherlich Paganini.“
(François Castil-Blaze, Paris, 1831)

Die Geschichte ist erstaunlich, aufregend, höchst ungewöhnlich und am Ende zutiefst berührend. Sie ist eine der außergewöhnlichsten Erzählungen in der Musikgeschichte und wird mit all der Finesse und dem Engagement von Nupen erzählt, die ihm in den letzten sechs Jahren viermal den DVD des Jahres-Preis eingebracht haben. Paganini nutzte seine erstaunlichen Gaben – und die Leichtgläubigkeit der Welt, um die ausgefeilteste und dauerhafteste Legende aller Instrumentalsolisten in der westlichen klassischen Musik zu schaffen, doch wie so oft bei Legenden verdeckten Aufregung und Gerede die wahre Gestalt sowohl des Menschen als auch des Künstlers.

In dem Film dieses Programms betrachtet Christopher Nupen die Legende und den seltsamen Mann, der sie mit seiner blendenden Kombination aus technischer Brillanz, höchster Schaukunst, italienischer Melodie und ungezügelter manipulativer Geschicklichkeit erschuf – ein Mann, dessen außergewöhnliche Persönlichkeit selbst die gebildetsten und anspruchsvollsten Geister verunsicherte und wilde gegensätzliche Meinungen hervorrief. Er präsentiert Paganinis Musik, gefilmt und geschnitten im Stil, den Christopher Nupen und seine Kollegen für ihre preisgekrönten DVDs über Sibelius, Schubert und Tschaikowski entwickelt haben, und kombiniert sie mit Auszügen aus Paganinis Briefen sowie Zitaten sowohl seiner Bewunderer als auch seiner vielen Kritiker.

Während er als der größte Musiker seiner Zeit gefeiert wurde, wurde Paganini immer wieder von sachkundigen Kritikern als Scharlatan, im Bund mit dem Teufel stehend, und als habgieriger Mann mit wenig Respekt für diejenigen denunziert, die so begeistert auf sein unvergessliches Talent reagierten – und so bereitwillig zu seinem enormen persönlichen Vermögen beitrugen. Paganini nutzte die Legenden, um sich nicht nur zum berühmtesten Künstler seiner Zeit zu machen, sondern auch bei weitem zum reichsten. Mit der Zeit rief dies Neid und Groll hervor und schließlich eine bemitleidenswerte Isolation.

Und doch diente er seinem Dämon mit Hingabe und Engagement, und trotz anhaltender Krankheit trieb er sich mit einer Energie voran, die alle, die mit ihm in Kontakt kamen, erstaunte – wie nur ein Mann mit unerschütterlichem Glauben an sein Schicksal es vermochte. Auf seinem Weg schrieb er eine große Bandbreite origineller und einprägsamer Musik, veränderte das Geigenspiel entscheidend und schuf das Zeitalter des romantischen Virtuosen. Am Ende jedoch hatte ihn seine unbeirrbare Suche nach Gold und Ruhm fast alles andere langsam beraubt.

Paganini starb am 27. Mai 1840 in Nizza in Gesellschaft seines einzigen Sohnes Achilles, der sein ständiger Begleiter, sein Helfer und Übersetzer sowie sein größter Trost in seiner Isolation und Krankheit geworden war. Er war 57 Jahre alt.