Jacqueline du Pré und das Elgar-Cellokonzert

Jacqueline du Pré fesselte die öffentliche Vorstellungskraft, als sie noch in ihren Teenagerjahren war, teilweise weil sie eine sehr ungewöhnliche und erhabene Beziehung zum Elgar Cellokonzert hatte. Für Kritiker und Publikum gleichermaßen lenkten ihre Aufführungen neue Aufmerksamkeit auf das innewohnende Pathos in Elgars melancholischem Meisterwerk und besaßen eine emotionale Qualität, die von niemand anderem je erreicht wurde.

Sie spielte es erstmals in der Royal Festival Hall in London am 21. März 1962, als sie erst siebzehn Jahre alt war. Am folgenden Morgen beschrieb Neville Cardus, einer der angesehensten Musikkritiker Englands, das Werk in The Guardian als "Ein Schwanengesang von seltener und schwindender Schönheit" und rezensierte ihre Aufführung in so starken und poetischen Worten, wie sie kaum ein Siebzehnjähriger je von einem erfahrenen Kritiker erhalten hat. Er schloss seine Rezension mit den Worten: "Die Anwesenden waren am ersten Frühlingstag Zeugen eines frühen Aufblühens in Miss du Prés Spiel, und eines so schönen Aufblühens, wie es dieses Jahr oder irgendein anderes Jahr für lange Zeit nicht mehr erleben wird."

In den folgenden Jahren gewann Jacqueline du Pré ein begeistertes Publikum für das Konzert, nicht nur im Vereinigten Königreich, sondern auch im übrigen Europa, in den Vereinigten Staaten und in der Sowjetunion. Sie spielte das Werk zum letzten Mal im Jahr 1973, als ihre brillante Karriere als eine der besten Musikerinnen, die Großbritannien je hervorgebracht hat, durch Multiple Sklerose jäh beendet wurde. Nach 1973 konnte sie das Cello nicht mehr spielen, blieb jedoch ein mutiger und abenteuerlustiger Geist, ihre Leidenschaft für Musik ungebrochen und ihre Haltung im Umgang mit ihrer Krankheit ebenso berührend wie mutig.

"Dieser Film beginnt mit einem Bericht über ihre Aktivitäten nach Ausbruch ihrer Krankheit. Er endet, auf Wunsch von Jacqueline du Pré, mit einer neu bearbeiteten Version des Films, den wir 1967 mit ihr gedreht haben, einem Film, der ihre Kindheit und die Entwicklung ihres musikalischen Talents skizziert, ihr Treffen mit Daniel Barenboim und ihre Heirat 1967, ihre Beziehung zum Elgar-Konzert und schließlich eine vollständige Aufführung des Werks mit dem New Philharmonia Orchestra unter der Leitung von Daniel Barenboim – eine Aufführung, die nach allen Maßstäben bemerkenswert und für viele unvergesslich ist."
Christopher Nupen

Es gibt Beiträge von Daniel Barenboim, Sir John Barbirolli, Charles Beare (der sich während ihrer gesamten Karriere um ihre Celli kümmerte), William Pleeth, Iris und Derek du Pré (Jacqueline du Prés Eltern) sowie Musik von Camille Saint-Saëns, Iris du Pré, François Couperin, Enrique Granados, Max Bruch, Johannes Brahms und Edward Elgar.