Jean Sibelius, 1865-1957, von Christopher Nupen (I)

Dies ist ein intimes Porträt, das Film sowie Sibelius' Musik und Worte verwendet, um den Kampf eines großen Künstlers mit seinem Medium, mit der Welt und mit sich selbst darzustellen. Die Filme haben auch das Ziel, Sibelius' Ruf von einigen unnötigen historischen Verkrustungen zu befreien, indem sie die vom Komponisten selbst erklärten Absichten betrachten, die so poetisch ausgedrückt sind und heute zunehmend die Aufmerksamkeit und den Respekt von Komponisten gewinnen.

„Du hast eine Kerze in der Welt der Musik entzündet, die niemals erlöschen wird.“
Ralph Vaughan Williams

Auf dem Höhepunkt seiner Karriere wurde Sibelius von fast jedem führenden Kritiker und Komponisten in England als der größte Symphoniker des zwanzigsten Jahrhunderts gefeiert. 1935 zeigte eine Umfrage der New York Philharmonic Society, dass seine Musik bei deren Konzertbesuchern beliebter war als die jedes anderen Komponisten, lebendig oder tot – eine Anerkennung zu seinen Lebzeiten, die in der westlichen Musik beispiellos war.

Bis Mitte der 1960er Jahre jedoch reagierten Kritiker in England und in geringerem Maße in den Vereinigten Staaten gegen die Überschwänglichkeit ihrer Vorgänger und degradierten Sibelius zu einer Position von geringerer Bedeutung. Die Ansichten ändern sich wieder, und die Zeit ist reif für eine Neubewertung von Sibelius' Werk.

Die Filme wurden in der Überzeugung gemacht, dass, wenn man sich Sibelius' Musik mit Engagement und einem Maß an Verständnis nähert, sie Belohnungen auf dem Niveau der größten Meister der westlichen Musik bietet, und die Filme wurden in der Hoffnung gemacht, zu diesem Verständnis etwas beizutragen.