William Steinberg dirigiert Bruckners Symphonie Nr. 8.

Steinberg wurde sehr bewundert für seine herausragende Musikalität; die Breite seines Repertoires, das viel zeitgenössische Musik einschloss; die Klarheit und Präzision seiner Technik; seinen Witz und seine pfeiferauchende Herzlichkeit; sowie die kollegialen Beziehungen, die er mit seinen Musikern aufbaute und pflegte.

Steinberg war Gastdirigent während der Musikdirektion von Charles Munch, als er Brukners Achte Symphonie in dieser Aufführung leitete, die am 9. Januar 1962 aus dem Sanders Theater der Harvard University im Fernsehen übertragen wurde. Es gibt eine Besonderheit bei dieser Aufführung. Steinberg wählte die Überarbeitung der Symphonie, die Bruckner 1980 mit Hilfe seines Schülers und Protegés Josef Schalk vornahm. Dies ist die von so prominenten Dirigenten von Steinbergs Generation bevorzugte Version.

Fünfzig Jahre später spürt man, dass diese Aufführung nach wie vor äußerst fesselnd ist. Steinberg dirigiert auswendig, oft mit geschlossenen Augen; man hat nicht das Gefühl, dass er in seiner eigenen Welt ist, sondern in der von Bruckner. Nichts wirkt gehetzt oder gedrängt.

Die Kritiken zu diesem Konzert waren begeistert, und das Publikum im Sanders Theatre reagierte großzügig, indem es Steinberg wiederholt zurückrief, der immer wieder die steilen Treppen zur Bühne hinaufstieg. Dort wurde er mit einem Anblick begrüßt, der damals wie heute ungewöhnlich ist: ein Orchester, das mit den Bögen klopfte und sich dem Applaus des Publikums anschloss.