Boston Symphonie-Orchester

Der lang gehegte Traum des Bostoners Henry Lee Higginson von einem großartigen und dauerhaften Orchester in seiner Heimatstadt wurde 1881 Wirklichkeit. Im Oktober jenes Jahres dirigierte der Dirigent Georg Henschel das erste Konzert des Boston Symphony Orchestra (= BSO). Fast zwanzig Jahre lang fanden die BSO-Konzerte in der Old Boston Music Hall statt. Die Symphony Hall, einer der weltweit angesehensten Konzertsäle, wurde am 15. Oktober 1900 eingeweiht.

Das erste BSO-Konzert in der Old Boston Music Hall wurde unter der Leitung von Georg Henschel aufgeführt. Die Symphony Hall, einer der weltweit angesehensten Konzertsäle, wurde am 15. Oktober 1900 eingeweiht. Henschels Amtszeit als Musikdirektor endete 1884. Ihm folgte eine Reihe von in Deutschland geborenen und ausgebildeten Dirigenten, darunter Wilhelm Gericke, Arthur Nikisch, Emil Paur, Max Fiedler und Karl Muck, der zwei Amtszeiten als Musikdirektor hatte, von 1906 bis 1908 und von 1912 bis 1918. Im Jahr 1915 unternahm das Orchester seine erste transkontinentale Reise nach San Francisco, wo es dreizehn Konzerte auf der Panama-Pacific Exposition gab.

1918 wurde Henri Rabaud als Dirigent engagiert. Ihm folgte ein Jahr später Pierre Monteux. Diese Ernennungen markierten den Beginn einer französisch orientierten Tradition, die auch während der Zeit des in Russland geborenen Serge Koussevitzky mit der Beschäftigung vieler in Frankreich ausgebildeter Musiker aufrechterhalten wurde.

Serge Koussevitzky, legendär für seine außergewöhnliche Musikalität und seine mitreißende Persönlichkeit, begann 1924 eine beispiellose 25-jährige Amtszeit als Musikdirektor. Während seiner Amtszeit begann das BSO mit regelmäßigen Radiosendungen und führte 1936 die ersten BSO-Sommerkonzerte in den Berkshires auf. Das Orchester bezog 1937 seinen dauerhaften Sommerwohnsitz in Tanglewood. Drei Jahre später gründete Serge Koussevitzky, der Higginsons Traum von einer „guten ehrlichen Schule für Musiker“ leidenschaftlich teilte, das Berkshire Music Center (heute Tanglewood Music Center genannt).

Charles Munch folgte Serge Koussevitzky 1949 nach. Er setzte die Praxis seines Vorgängers fort, zeitgenössische Komponisten zu unterstützen, und führte den USA eine große Menge Musik aus dem französischen Repertoire ein. Während seiner Amtszeit unternahm das BSO erstmals Auslandsreisen und initiierte die Reihe der Jugendkonzerte. 1962 übernahm Erich Leinsdorf die Position des Musikdirektors. Er präsentierte zahlreiche Uraufführungen, brachte viele vergessene und vernachlässigte Werke wieder ins Repertoire und erweiterte die Reichweite des BSO-Publikums durch Aufnahmen für RCA und Fernsehkonzerte. In dieser Zeit wurden auch die Boston Symphony Chamber Players gegründet. William Steinberg folgte Erich Leinsdorf 1969 nach. Er dirigierte eine Reihe von amerikanischen und Welturaufführungen, nahm für Deutsche Grammophon und RCA auf, trat regelmäßig im Fernsehen auf und leitete die Europatournee 1971.

Im Herbst 1973 wurde Seiji Ozawa zum Musikdirektor des BSO ernannt. Seine 28-jährige Amtszeit ist die längste aller derzeit bei einem großen Orchester aktiven Musikdirektoren weltweit. Seiji Ozawa hat den Ruf des Orchesters im In- und Ausland weiter gefestigt und das Bekenntnis des BSO zur neuen Musik bekräftigt. Im letzten Vierteljahrhundert hat das Symphonieorchester mehrere Werke für das 100-jährige Jubiläum des BSO in Auftrag gegeben; eine Reihe von Werken zum 50-jährigen Jubiläum des Tanglewood Music Center; und kürzlich Stücke von Komponisten wie John Corigliano, Tan Dun, Henri Dutilleux, Lukas Foss, Alexander Goehr, John Harbison, Hans Werner Henze, Peter Lieberson, Yehudi Wyner und Ellen Taaffe Zwilich. Unter seiner Leitung hat das BSO auch seine Aufnahmeaktivitäten ausgeweitet und Veröffentlichungen bei den Labels Philips, Telarc, Sony Classical/CBS Masterworks, Angel/EMI, London/Decca, Erato, Hyperion und New World herausgebracht.

Im Jahr 2004 wurde James Levine der erste in den USA geborene Musikdirektor des Boston Symphony Orchestra. James Levine erhielt kritisches Lob für die Belebung der Qualität und des Repertoires seit Beginn seiner Amtszeit, einschließlich der Förderung zeitgenössischer Komponisten. Seit seiner Ernennung zum Musikdirektor hat das Boston Symphony 18 Welturaufführungen gegeben, von denen 12 unter der Leitung von James Levine standen. Um die anspruchsvolleren und kostspieligeren musikalischen Projekte Levines mit dem Orchester finanzieren zu können, hat das Orchester einen „Artistic Initiative Fund“ von etwa 40 Millionen US-Dollar eingerichtet. Dies zusätzlich zum aktuellen Stiftungsvermögen des Orchesters, das mit etwa 300 Millionen US-Dollar das größte aller amerikanischen Orchester ist.[6] Levines aktueller Vertrag als Musikdirektor läuft bis 2012.