Karajan dirigiert Berlioz' Symphonie fantastique.

Ein Gigant der klassischen Musik, Herbert von Karajan hinterließ einen unauslöschlichen, wenn auch umstrittenen Eindruck in der Geschichte der klassischen Musik. Dieser Film zeigt den legendären Maestro bei der Leitung des Orchestre de Paris in einer Aufführung von Hector Berlioz's ebenso legendärem Meisterwerk, Symphonie fantastique.

Herbert von Karajan, geboren kurz nach der Jahrhundertwende, war dazu bestimmt, ein Dirigent von einer Art zu werden, wie man sie zuvor nie gesehen hatte. Ende der 1950er Jahre war er künstlerischer Leiter der Wiener Oper, des Salzburger Festspiels, Chefdirigent des London Philharmonia Orchestra und Dirigent auf Lebenszeit der Berliner Philharmoniker. 1969 übernahm er die Position des musikalischen Beraters des Orchestre de Paris. Karajan blieb dort bis 1971, und diese Aufführung von Berlioz's Symphonie Fantastique stammt aus diesen kurzen Jahren in Paris, aus dem Jahr 1970. Vorsichtig in Bezug auf sein Image und zurückhaltend, sich filmen zu lassen, arbeitete Karajan für dieses Konzert mit dem Regisseur Roger Benamou zusammen. Benamou hebt das Düster-Massive in Berlioz's Musik hervor, indem er intime Kameraführung und ungewöhnliche Winkel verwendet, Techniken, die zusammen einen Stil ergeben, der so persönlich ist wie Karajans eigener.