Arturo Toscanini dirigiert Wagner

Fünfzig Jahre nach seinem Tod bleibt Arturo Toscanini (1867-1957) eine legendäre Figur des Dirigierens. Für den italienischen Maestro hatte Wagner stets einen besonderen Stellenwert: Er eröffnete seine erste Anstellung an der La Scala im Jahr 1898 mit Die Meistersinger und gab seinen letzten öffentlichen Auftritt 1954 mit einem reinen Wagner-Programm.

Die Affinität des antifaschistischen Dirigenten zu seiner Musik war so groß, dass Hitler ihn sogar bat, das von Wagner selbst gegründete Bayreuther Festspiel zu leiten. Toscanini lehnte prompt ab und kehrte nie wieder zu den Festspielen zurück, was eines seiner Mottos verdeutlicht: „Seid Demokraten im Leben, aber Aristokraten in der Kunst.“

Dieses Programm versammelt das Beste von Toscaninis Wagner-Aufführungen, die zwischen 1948 und 1951 von NBC-Fernsehen gefilmt wurden, mit restauriertem Ton und Bild. Dem Konzert geht eine kurze Präsentation über Toscanini und seine Beziehung zu Wagner voraus.