Пьеса «Леонора, или Супружеская любовь» Жан-Николя Буйи была впервые представлена в Париже на французском языке, а затем в Дрездене в итальянской постановке Фернандо Паэра, перед венской премьерой в 1805 году под названием «Фиделио, или Супружеская любовь», как первая опера Людвига ван Бетховена.
Наряду с его плодовитой работой во многих других жанрах, таких как соната и концерт для фортепиано, струнный квартет, а также симфония, «Фиделио» останется единственной оперой, которую написал Бетховен. Это было нелегкое достижение, требующее более десяти лет труда и трех измененных вариантов перед наиболее распространенной сегодня версией 1814 года.
Возможно, не так широко известна, как некоторые другие работы Бетховена, опера «Фиделио» увлекательна как с музыкальной, так и с повествовательной точек зрения : главный персонаж здесь Леонора, замаскированная под мужчину, с целью освободить своего мужа Флорестана от зловещих политических махинаций. Знаменитая увертюра, а также многие арии, такие как песня заключенных «О, какая радость», которые на короткое время ощущают свободу («O welche Lust») являются одними из самых волнующих мелодий, которые когда-либо писал Бетховен!
