塞萨尔·弗兰克

被朋友们昵称为“弗朗克神父”的弗朗克出生于比利时。日耳曼式的迷雾影响了他的音乐，但他的事业却在法国展开：先是钢琴家，后成为管风琴家。弗朗克十一岁时便以神童演奏家的身份开启职业生涯；彼时他已完成列日音乐学院的学业，并开始举办钢琴巡回演出。1833年，他来到巴黎，在音乐学院师从雷哈。管风琴与作曲很快取代钢琴成为他的重心，这令他的父亲大失所望——父亲本希望他继续作为钢琴演奏家发展。

1858年，弗朗克获任圣克洛蒂尔德教堂管风琴师，并为大型卡瓦耶-科尔管风琴举行落成首演。自1872年起，他担任音乐学院管风琴教授，深受学生爱戴。他对古代大师的精深了解、与生俱来的形式感，以及温和仁厚的品格，令迪帕克、勒克、肖松、罗帕茨、皮埃内、维尔纳、图尔纳米尔等众多学生为之倾倒。弗朗克在浪漫主义时代巴黎的影响力不容否认。他朴素谦逊的一生，分属管风琴、学生与作曲。

弗朗克在世时几乎完全未受重视，却留下了大量杰作。他以无与伦比的形式感升华反复出现的主题，其管弦乐作品中不乏灵感迸发的篇章。其管风琴作品至今仍堪称典范，尽管人们对其室内乐的评价不一。在无处不在的往昔与浪漫主义主题灵感之间，弗朗克始终引人入胜：有时循规蹈矩，却始终富有远见。亨利·巴罗曾说，他的作品“预示了调性体系的迅速瓦解”。此言不虚。