베르크의 《보체크》

3막으로 이루어진 작품 보체크은 베르크의 첫 번째 오페라였다. 독일 극작가 게오르크 뷔히너의 희곡 보이체크에서 영감을 받았으며, 이 희곡은 다시 1821년에 일어난 겉보기에는 평범한 사건에서 영감을 얻었다. 라이프치히의 이발사 보체크는 자신의 정부를 살해했고, 정신 이상을 입증하려 했으나 실패한 끝에 사형 선고를 받았다.

보체크은 예술가로서 베르크가 반복적으로 천착한 주제 가운데 하나, 즉 개인과 사회 및 국가의 투쟁을 반영한다. 1918년 8월 7일, 알반 베르크는 아내에게 보낸 편지에서 이렇게 썼다. "[...] 이 인물에게는 내 자신의 모습이 조금 들어 있다. 내가 증오하던 사람들에게 의존한 채 전쟁의 세월을 보냈기 때문이다. 나는 속박되었고, 병들었으며, 포로가 되었고, 체념했고, 모욕당했다." 이 오페라는 전통적인 음악 형식에 계속 의지하면서도 최초의 무조 오페라로 여겨진다.

줄거리

대위에게 괴롭힘을 당하는 가난한 병사 보체크는 서서히 미쳐 간다. 의사의 실험 대상이 된 그는 환각을 보기 시작한다. 이러한 환각은 그를 연인 마리에게서 더욱 멀어지게 한다. 마리가 고참하사관과 바람을 피운다는 사실을 알게 된 그는 그녀를 칼로 찌르고, 흉기를 숨기려 호수에 던지려다 익사한다.