이 재미있는 이름의 단체가 입지를 다져가면서 스스로에게 약속을 했습니다. 살아있는 한 계속해서 질문하고, 적응하며, 창조해 나가겠다고 다짐했습니다. 시대별 악기를 사용하는 것은 진정성을 추구하는 여정의 한 요소에 불과했습니다. 바로크와 고전 음악은 레퍼토리의 한 부분일 뿐이었습니다. 음악계가 OAE가 무엇인지 파악했다고 생각할 때마다, 이 앙상블은 또 다른 충격을 선사했습니다: 여기서는 환상 교향곡, 저기서는 지휘자 없는 바흐 연주. 그 모든 동안 오케스트라의 연주자들이 주도권을 쥐고 있었습니다.
초기에는 작은 기적처럼 보였습니다. 아이디어와 재능은 풍부했지만, 자금은 부족했습니다. 어찌어찌해서 OAE는 1년을 버텼고, 2년, 5년을 넘겼습니다. 음반사, 방송사, 지휘자들과 독자적인 관계를 발전시켰습니다. 오페라 하우스에도 진출했습니다. 유럽 투어 순회에서 큰 인기를 얻었습니다. 런던의 가장 유명한 예술 센터에서 상주 단체가 되었습니다. 곧 번창하기 시작했습니다.
그때 진짜 도전이 찾아왔습니다. 이 앙상블의 음악가들은 괴짜이자 순진한 이상주의자로 낙인찍혔습니다. 하지만 그들은 글라인드본 페스티벌, 버진 레코드, 사우스뱅크 센터와의 관계가 깊어지면서도 그 상태를 유지하기로 결심했습니다. 다행히도 그들은 그대로 남았습니다. 업계의 강자들 앞에서도 OAE는 침착함을 유지했습니다. 조직화되었지만 실험정신을 잃지 않았습니다. 창립 정신을 유지하면서도 새로운 인재를 환영했습니다. 공연 형식, 리허설 방식, 음악 기법을 계속 탐구했습니다. 악기와 레퍼토리를 더욱 결연한 자세로 연구했습니다. 창립 당시의 다짐을 지켰습니다.
그리고 어느 정도는 OAE가 클래식 음악계를 영원히 바꾸어 놓았습니다. 그들은 저명한 파트너 기관들에 도전했고, 그들로부터도 최고의 것을 이끌어냈습니다. 심포니와 오페라 오케스트라들이 조언을 구하기 시작했습니다. 기존의 시대악기 그룹들은 지휘자와 레퍼토리를 다양화하기 시작했습니다. 새로운 단체들이 유럽과 미국 전역에 생겨났습니다.
이야기는 계속해서 더 큰 추진력과 비전을 가지고 이어지고 있습니다. OAE의 최근 야간 공연 시리즈인 Night Shift는 콘서트의 기준을 재정의했습니다. 이 앙상블은 글라인드본의 가장 혁신적인 최근 프로덕션들의 기반이 되었습니다. 영국 지역뿐 아니라 해외에서도 활발히 활동하고 있습니다: 뉴욕과 암스테르담이 그들을 환영하고, 버밍엄과 브리스톨이 소중히 여깁니다.
이 모든 뒤에는 놀라운 사람들이 있습니다. OAE가 초기 신뢰를 많이 보낸 젊은 지휘자 사이먼 래틀은 여전히 이 앙상블에 충실합니다. 가장 독창적인 음악적 아이디어를 젊은 오케스트라에 제시한 비전가 이반 피셔는 계속해서 도전하고 있습니다. 창조적 갱신에 대한 끝없는 열망을 가진 지휘 기술자 블라디미르 유로프스키는 최근 몇 년간 가장 혁신적인 소리를 이끌어냈습니다. 이 세 사람 모두 주요 아티스트라는 칭호를 공유합니다.
연주자들 중 많은 이들이 용감했던 초기 시절부터 남아 있고, 많은 이들이 그 이후에 합류했습니다. 모두 여전히 열정과 갈망이 가득합니다. 그들은 점점 더 큰 존경을 받지만, 스스로에게 계속 질문을 던집니다. 왜냐하면 여전히 – 2009년 킹스 플레이스에 새로 지은 아름다운 전용 공간으로 옮긴 이후에도 – 그들은 약간은 틀 밖에 앉아 있는 것을 자랑스럽게 여기기 때문입니다. 그들은 다른 어떤 방식도 원하지 않습니다.
© 앤드류 멜러, 2009
