초기에는 하농쿠르트가 르네상스 및 바로크 음악의 전문가로 여겨졌으나, 그는 이 라벨을 달가워하지 않았고, 이후 고전 및 낭만 시대의 작품도 연주했습니다. 1985년부터 그는 그라츠에서 매년 열리는 스티리아르테(Styriarte) 페스티벌에 정기적으로 참여하며 기획에도 도움을 주고 있습니다. 이 행사에서 그는 유럽 챔버 오케스트라와 함께 하이든, 베토벤, 슈만, 슈베르트, 멘델스존, 브람스의 전 작품 사이클을 여러 차례 연주하고 녹음했습니다.
그는 특히 암스테르담의 로열 콘세르트헤보우 오케스트라, 비엔나 및 베를린 필하모닉 오케스트라와 자주 객원 지휘자로 활동하고 있습니다. 니콜라우스 하농쿠르트의 첫 오페라 프로덕션은 1971년 비엔나 극장 안 데어 비엔에서 공연된 몬테베르디의 Il ritorno d’Ulisse in patria였습니다. 그 직후 그는 취리히 오페라 하우스에서 장-피에르 포넬과 상호 성공적인 협업을 시작했습니다. 1975년부터 1979년까지 유럽의 주요 음악 중심지(에든버러, 밀라노, 비엔나, 베를린, 뮌헨)에서 공연된 몬테베르디 사이클에 이어 1980년부터 1987년까지 모차르트 사이클이 이어졌습니다. 니콜라우스 하농쿠르트는 오늘날까지도 취리히 오페라 하우스와 긴밀한 관계를 유지하고 있습니다. 비엔나 국립 오페라, 암스테르담 오페라 하우스 및 기타 장소에서 지휘한 신작들은 헨델, 라모, 하이든, 모차르트, 베토벤, 슈베르트, 베버, 요한 슈트라우스의 작품들을 포함합니다. 하농쿠르트의 오페라 활동은 수많은 녹음으로 잘 기록되어 있습니다.
니콜라우스 하농쿠르트는 심포닉 레퍼토리와 음악극 분야에서 지휘자로서의 경력을 쌓아 비엔나 고전 시대를 거쳐 낭만주의 레퍼토리, 그리고 20세기 음악에 이르렀습니다. 그의 경력 중 몇 가지 주요 이정표로는 비엔나 국립 오페라에서의 모차르트 사이클, 잘츠부르크 페스티벌에서의 몬테베르디 L'incoronazione di Poppea와 모차르트의 피가로의 결혼, 돈 조반니, 티토의 자비 등이 있습니다. 이들 사이에 그는 취리히에서 베버의 Der Freischütz, 슈베르트의 Des Teufels Lustschloss와 Alfonso und Estrella, 오펜바흐의 La belle Hélène, La Périchole와 La Grande-Duchesse de Gérolstein, 베르디의 Aida 등 다양한 프로덕션을 지휘했습니다.
오케스트라 작업 분야에서 니콜라우스 하농쿠르트는 암스테르담 콘세르트헤보우 오케스트라, 유럽 챔버 오케스트라, 비엔나 및 베를린 필하모닉 오케스트라와 함께 방대한 레퍼토리를 구축하고 때로는 재발견하기도 했습니다. 이 레퍼토리는 하이든, 모차르트, 베토벤에서부터 슈베르트, 멘델스존, 슈만, 브람스, 드보르작, 브루크너를 거쳐 벨라 바르톡과 알반 베르크에 이릅니다.
이들 프로젝트의 중심 무대는 1985년 그라츠에서 창립된 스티리아르테 페스티벌로, 이는 니콜라우스 하농쿠르트를 그의 고향 도시와 더욱 밀접하게 연결시켜 줍니다. 이곳에서 그는 슈만의 제노베바 초연, 바그너의 트리스탄과 이졸데 서곡과 연인의 극적인 죽음, 그리고 2001년 베르디의 레퀴엠 등을 지휘했습니다. 2003년에는 오펜바흐의 La Grande-Duchesse de Gérolstein으로 그의 첫 오페라 공연이 이루어졌으며, 2005년 스티리아르테에서 비제의 카르멘 무대 공연도 또 다른 하이라이트였습니다.
하농쿠르트는 20개 이상의 언어로 번역된 여러 권의 저서를 통해 음악 내 대화 요소에 대한 자신의 견해를 전달하고, 교사로서의 지식을 전수하는 데에도 힘썼습니다. 그는 20년 동안 잘츠부르크 모차르테움 음악 대학에서 연주 실습 교수로 재직했습니다.
그의 업적은 수많은 국제상을 통해 인정받았습니다. 니콜라우스 하농쿠르트는 비엔나 음악친우회(Gesellschaft der Musikfreunde)와 콘체르트하우스협회(Konzerthausgesellschaft)의 명예 회원(1992년부터)이며, 에든버러 대학교와 잘츠부르크 모차르테움에서 명예 박사 학위를 받았고, 그라츠와 비엔나 음악 대학의 명예 회원이기도 합니다. 2002년에는 에른스트 폰 지멘스 음악상과 스톡홀름의 폴라 상을 수상했으며, 2005년에는 예술과 과학 분야의 뛰어난 국제 인물에게 수여되는 세계에서 가장 중요한 독립 예술상인 교토상을 받았습니다.
니콜라우스 하농쿠르트의 음반 목록은 거의 500장에 달하며, 그 중 다수는 국제 주요 클래식 음악상을 수상했습니다. 특히 그의 마태 수난곡 버전은 그래미상을 받았습니다. 그의 가장 최근 수상작은 2006년 아놀드 쇤베르크 합창단 및 콘첸투스 무지쿠스 비엔나와 함께한 메시아 녹음으로 받은 ECHO 클래식 상(82876640702 dhm/SONY Masterworks)입니다.
