그레이스 범브리

그레이스는 보스턴 대학교와 노스웨스턴 대학교에서 공부를 시작했고, 그곳에서 그녀의 인생을 영원히 바꿀 여성을 만났습니다. 로테 레만이 마스터 클래스를 진행하던 중 그녀의 노래를 듣고 캘리포니아 산타바바라에 있는 “서던 음악 아카데미”에서 공부하라고 초대했습니다. 그곳에서 그녀는 음악계의 희귀한 보석 중 하나로 성장했습니다. 재클린 케네디와 파리 미국 대사관의 영향으로 범브리는 파리 오페라 극장에서 오디션을 받았고 즉시 계약을 맺었습니다. 그녀는 아이다의 암네리스 역으로 오페라 “아이다”에 데뷔했습니다. 그레이스 범브리는 이 극장에서 노래한 최초의 유색인종이었습니다.

당시 23세였던 범브리의 이 공연들은 오페라계에 큰 반향을 일으켜, 그녀는 즉시 바이로이트에서 리하르트 바그너의 손자인 빌란트 바그너가 연출하는 새로운 “탄호이저” 프로덕션 오디션에 초대되었습니다. 그녀는 즉시 비너스 역에 캐스팅되었습니다. 이제 24세가 된 범브리는 위대한 경력을 향해 나아가고 있었습니다. 언론이 새 비너스가 “eine Schwarze”, 즉 흑인 가수라는 사실을 알게 되자 여러 출판물에서 즉각적인 항의가 일어났습니다. 빌란트 바그너는 자신의 결정을 굳건히 지켰고, 그의 할아버지가 이 역할에 가장 좋은 목소리를 원할 것이라고 말했습니다. 그녀의 피부색은 중요하지 않았고, 범브리는 부정적인 언론에도 흔들리지 않고 그 특별한 저녁 무대에 올라 역사상 처음으로 권위 있는 바이로이트 페스트슈필하우스에서 주요 역할을 맡은 유색인종이 되었습니다. 다음 날, 평론가들은 그녀를 “Die Schwarze Venus”(검은 비너스)라 칭하며 바그너의 새로운 빛나는 별로 찬양했고, 이는 그녀를 국제적인 스타로 만들었습니다. 1962년, 1년 후 그녀는 케네디 행정부 시절 백악관에서 리사이틀을 했으며, 이는 아프리카계 미국인 오페라 가수가 백악관에서 공연한 최초의 사건이었습니다.

그녀 이전의 많은 가수들과 달리, 범브리는 국제적인 성공과 스타덤을 매우 잘 견뎌냈습니다. 타고난 음악적 재능 덕분에 범브리는 로테 레만의 세심한 지도 아래 노래하는 배우로 성장할 수 있었습니다. 그녀의 외모와 무대 존재감은 그녀에게 “섹스 여신”이라는 별명을 안겨주었습니다. 그녀는 암네리스 역(“아이다”), 에볼리 역(“돈 카를로”), 아주체나 역(“일 트로바토레”), 울리카 역(“운 발로 인 마스케라”), 레이디 맥베스 역(“맥베스”), 카르멘 역(“카르멘”), 달릴라 역(“삼손과 달릴라”), 오르페오 역(“오르페오와 에우리디체”), 아달기사 역(“노르마”), 셀리카 역(“라프리케인”), 헤로디아드 역(“헤로디아드”), 그리고 디돈 역(“레 트로얀”) 등 여러 역할을 불렀습니다. 여행할 때마다 헤드라인을 장식하는 데 익숙했던 그녀는 레퍼토리뿐 아니라 성악 카테고리까지 바꾸어 오페라계를 또 한 번 충격에 빠뜨렸습니다... 메조 소프라노에서 소프라노로 전향한 것입니다. 오페라계는 큰 소란에 휩싸였고, 이 소식을 들은 모든 이들은 그녀를 즉각 실패자로 여겼습니다. 그녀가 어떻게 감히 그런 용기를 냈는지에 대한 추측과 훌륭한 메조 소프라노를 잃는다는 분노가 있었습니다. 악명 높은 블랙리스트도 잊지 말아야 합니다!! 범브리는 다시 한 번 자신을 추스르고 정복했습니다.

드라마틱 소프라노로서 그녀는 살로메 역(“살로메”), 산투차 역(“카발레리아 루스티카나”), 아비가일 역(“나부코”), 메데아 역(“메데아”), 라 베스탈레 역(“라 베스탈레”), 예누파 역(“예누파”), 지오칸도 역(“라 지오콘다”), 아리안 역(“아리안과 바르블루”), 레오노라 역(“일 트로바토레”와 “라 포르차 델 데스티노”), 토스카 역(“토스카”), 투란도트 역(“투란도트”), 그리고 파리 오페라에서 5시간 반에 달하는 완전한 공연으로 카산드라 역(“레 트로얀”)을 불렀습니다. 그녀는 코벤트 가든에서 노르마와 아달기사를 같은 프로덕션에서 2주 내에 불러 또 한 번 압도적인 공연을 선보였습니다. 처음부터 그레이스 범브리는 찬사를 받는 리사이틀리스트였습니다. 그녀의 리사이틀은 “진정성 있고 전통을 지키는” 노래라는 찬사를 받았으며, 이는 그녀가 위대한 리더 해석가인 유명한 스승 로테 레만에게서 배운 노래 스타일이었습니다. 한 평론가는 “범브리가 주요 리사이틀 홀에서 가장 친밀한 노래를 부르고, 또 다른 밤에는 오페라 역할에서 ‘범브리 스러움’을 보여주는 것을 듣는 것은 이 매우 중요한 예술가를 목격한 모든 이들의 입에 오르내리게 했다”고 썼습니다. 범브리가 메조 소프라노 역할을 포기한 후, 에볼리 공주 역을 제외하고, 그녀는 두 성악 카테고리의 레퍼토리를 어떻게 조화시키는지 자주 질문을 받았습니다.

그녀의 대답은 “자연에서 능력이 있는 한, 나는 단지 19세기 이전에 많은 이들이 했던 일을 할 뿐입니다. 그리시, 파스타, 말리브란 등 몇몇 가수들이 특정 카테고리에 속하는 것을 걱정했다고 생각하지 않습니다”로 변함이 없습니다. 범브리는 오페라계에서 수많은 논쟁의 대상이 되었으며, 전 세계에 그녀의 본질을 모방하는 오페라 애호가 클럽들이 있습니다. 그들은 그녀를 칭송하고, 존경하며 때로는 ‘범브리 순간’에 대한 재미있는 이야기를 전합니다. 그레이스-멜지아는 특히 “유네스코” 친선대사로 임명된 것, 미국 음악가 길드 최초의 “로렌스 티벳 상” 수상, 프랑스의 “예술문학훈장 오피시에”와 “예술문학훈장 콩뇌르”, 그리고 이탈리아의 “프레미오 주세페 베르디”를 수상한 것을 자랑스럽게 생각합니다. 그녀는 “노르마”로 “벨리니 상”을, “토스카”로 “푸치니 상”을 받았습니다. 또한 4개의 명예 박사 학위와 오스트리아의 캄머쟁어 칭호를 받았습니다. 전 세계적으로 헤드라인을 장식하며 그녀는 예술과 스타일로 디바라는 단어를 정의하는 데 기여했습니다. 물론, 두 번째로 만들어진 람보르기니의 소유주가 된 국제적 제트세터 그레이스, 이브 생로랑, 하인츠 리바, 빌 블라스가 만든 디자이너 가운과 최고의 품질의 보석들도 잊지 말아야 합니다.

범브리는 세계 최고의 지휘자들과 협력하는 것을 즐겼으며, 그 중에는 클라우디오 아바도, 레너드 번스타인, 칼 뵘, 크리스토프 폰 도흐나니, 헤르베르트 폰 카라얀, 제임스 레바인, 로린 마젤, 주빈 메타, 오자와 세이지, 주세페 파타네, 볼프강 자발리쉬, 그리고 사이먼 래틀 경 등이 있습니다. 2007-08년 범브리는 은퇴 콘서트 투어를 시작했습니다. 이 투어는 독일 함부르크에서 시작해 일본 도쿄에서 매진된 공연으로 마무리되었습니다... 놀라운 일이었습니다! 전 세계 평론가들은 감탄하며 “많은 이들에게 이는 오페라가 위대했고 위대한 열매를 맺었던 전통과 시대의 끝을 의미하며, 다시는 위대해지지 않을 것이라는 느낌을 준다”고 평했습니다. 우아한 전달과 감동적인 의도로 범브리는 진정한 스타입니다!

모든 디바가 음악 공동체에 환원하는 것은 아니지만, 범브리는 전통, 스타일, 그리고 오페라와 음악에 대한 끝없는 사랑을 원하는 모든 이에게 전하는 것이 필요하다고 믿습니다. 그녀는 전 세계 대학과 단과대학에서 마스터 교사로 초청받고 있습니다. 2009년 그녀는 베를린에 그레이스 범브리 성악 및 오페라 아카데미를 설립했으며, 이곳에서 베를린 예술대학교와 협력하여 ‘큰 목소리’를 위한 성악과 역할 연구 준비를 위한 마스터 클래스 분위기의 수업을 연 2회 진행하고 있습니다.

81세인 범브리는 여전히 선구자적인 행보를 이어가고 있습니다. 또한 국제 성악 콩쿠르의 심사위원으로도 매우 인기 있습니다.
2009년 12월, 그레이스 멜지아 범브리는 미국에서 예술에 기여한 공로로 가장 권위 있고 탐내는 상인 케네디 센터 명예상을 받았습니다. 이는 범브리의 ‘최초’ 전통을 다시 한 번 상징하는 순간이었으며, 미국 최초의 아프리카계 미국인 대통령인 버락 오바마 대통령이 직접 수여한 첫 케네디 센터 명예상 시상식에서 이루어졌습니다.

2010년 그녀는 파리 샤틀레 극장에서 스콧 조플린의 “트리모니샤”에서 “모니샤” 역으로 또 다른 성공을 거두었습니다. 2012년 3월에는 베를린 도이체 오퍼에서 번스타인의 “캔디드”에서 “늙은 부인” 역을 불렀으며, 2013년에는 베를린 클래식 오픈 에어 페스티벌에 데뷔했습니다. 또한 비엔나 국립 오페라에서 “피크담” 주역을 맡아 비평가들의 찬사를 받았습니다.

범브리는 데카, 도이체 그라모폰, EMI, 필립스, 소니 클래식, RCA 등에서 녹음했습니다.

전기 작성: 데이비드 리 브루어, 브루어 인터내셔널, 베를린