소개
음악은 가장 원초적인 수준에서 동기를 부여합니다.
당신은 본능적으로 아침에 기운을 내기 위해, 러닝머신에서 힘을 내기 위해, 출퇴근길의 배경음악으로, 혹은 큰 밤 외출 전의 프리게임으로 멜로디를 흥얼거립니다. 기타리스트, 작곡가, 프로듀서로서의 역할을 소중히 여기면서도, 코리 웡은 무엇보다도 자신을 “하이프 맨,”이라고 생각합니다. 이 분류에 걸맞게 그는 스트라토캐스터를 휘두르며 무대 위에서 “아빠 개그”를 똑같은 멋, 침착함, 그리고 힘으로 던집니다.
더욱이 그는 독립적인 세 번째 정규 앨범 Motivational Music for the Syncopated Soul 전반에 걸쳐 동기를 지진처럼 강력한 6현 기타 전달로 꾸준히 표현합니다.
“저에게 가장 중요한 것은 청취자의 경험입니다,”라고 그는 설명합니다. “그들이 ‘기분이 좋아졌다’, ‘정말 재미있었다’, 혹은 ‘한 시간 동안 탈출할 수 있었다’와 같은 직감적인 반응을 하길 바랍니다. 제 목소리는 기타를 통해 들리겠지만, 저는 단지 하이프 맨일 뿐입니다. 노래나 가사가 없는 기악 음악으로 관객을 고양시키는 것은 재미있는 도전입니다. 저는 그 수수께끼를 풀려고 노력하고 있습니다. 만약 한 사람이라도 이런 방식으로 기분이 좋아진다면, 그것이 성공입니다. 그래서 여러분께 Motivational Music for the Syncopated Soul을 드립니다.”
미니애폴리스 출신인 코리는 2011년 등장 이후 토니 로빈스 같은 동기 부여 연설가의 음악적 해답으로 자리매김했습니다. 현기증 나는 리듬 기타 마법, 기술적 열정, 웃음을 자아내는 농담, 그리고 무대 위의 빛나는 존재감은 그를 인기 있는 협업자이자 찬사를 받는 솔로 아티스트로 확립시켰습니다. 그는 경력 초기에 The Voice와 같은 텔레비전 프로그램에 재능을 빌려주었습니다. 프린스의 리듬 섹션이 주최하는 주간 잼 세션에서 우연히 만난 후 (퍼플 원이 자주 공연하거나 관람하던 곳), 그는 밴드의 빈번한 협업자이자 멤버로서 Vulfpeck과 인연을 맺었습니다. 결실을 맺은 파트너십을 굳히며, 그룹은 가장 인기 있는 기악곡에 “Cory Wong”이라는 이름을 붙여 경의를 표했습니다. 레드 록스 앰피시어터부터 매디슨 스퀘어 가든까지 밴드의 무대를 밝히며 그는 Vulfpeck의 전설적인 공연의 중심축으로 남아 있습니다.
두 장의 솔로 앨범—Cory Wong and the Green Screen Band [2017]과 The Optimist [2018]—에 이어 2019년에는 Live in Minneapolis, Live on the Lido Deck, 그리고 Live in the U.K.라는 세 개의 라이브 앨범을 발표했습니다. 그 과정에서 그는 NPR, The Current, Music Radar, Live for Live Music로부터 “스트라토캐스터 마스터”라는 찬사를 받았으며, Premier Guitar는 “웡은 현재 그 훅과 탄력 있는 오른손 테크닉으로 현대 기타 영웅의 지위에 올라 있다”고 예측했습니다. 그의 잊을 수 없는 공연은 갤러거 수준의 예측 불가능성을 지니며, 그는 자기 비하적인 매력과 완벽한 연주로 무대를 장악합니다. 그러나 모든 것이 그의 세 번째 작품을 위한 길을 닦았습니다.
그 어느 때보다도, 이 앨범은 그의 시그니처 스타일을 보여주고 조명합니다.
“저는 기타를 전면에 내세우려고 하지만, 모든 곡에서 스타가 되려고 억지로 하지 않습니다,”라고 그는 말합니다. “악기는 적절한 역할을 합니다. 전부 화려함만 있는 것은 아닙니다. 저는 너무 난해하지 않은 리듬을 전면에 내세웁니다. 저는 이것을 ‘은밀한 기교’라고 부릅니다. 몰래 어렵지만 은근히 숨어 있는 것들을 하고 있습니다. 곡이 숨 쉴 수 있도록 하고, 기타 연주자라기보다는 작곡가로서 자신을 표현합니다.”
그의 비전은 2019년 동안 뉴욕, 미니애폴리스, 로스앤젤레스에 걸친 네 번의 세션에서 구체화되었습니다. 그는 앨범을 오프너이자 첫 싱글인 “Limited World” [feat. Caleb Hawley]로 소개합니다. 시끄러운 관악기와 당당한 키보드가 받쳐주는 가운데, 그의 펑키한 팜뮤팅과 능숙한 오른손이 빛의 속도로 곡을 이끌며 흥얼거릴 수 있는 그루브에 중심을 둡니다.
“저는 미니애폴리스 출신이라 빠르고 에너지 넘치는 펑크 뱅어가 필요했습니다,”라고 그는 덧붙입니다. “저는 매일 프린스의 영향력을 물과 피 속에 담고 있습니다. 가사적으로는 우리가 삶의 한계에 대해 무엇인가를 탓하는 내용입니다. 제 경험으로는 우리가 스스로 길을 막고 있습니다. 우리는 정신적인 게임을 하며 제한된 세상에 있다고 생각하지만, 그 모든 것은 머릿속에 있습니다.”
The Late Show with Stephen Colbert에 함께 출연한 후, 그는 후속 싱글 “Home”을 위해 Jon Batiste와 스튜디오에 들어갔습니다. 섬세한 피아노가 가사적인 프렛보드 표현을 받쳐주며 곡은 아름답고 반짝이는 재즈풍 브레이크로 절정에 이릅니다.
“이 곡은 제가 작곡했고 제가 주도하지만, 전부 Jon의 피아노로 둘러싸여 있습니다,”라고 코리는 설명합니다. “제가 리더이지만, 그는 화성적으로 그리고 프레이징 면에서 저를 여러 방향으로 이끕니다. 이 곡은 부모와 자식 간의 대화처럼 변합니다. 마치 제 딸에게 말하는 것과 같습니다. 그것이 이 앨범에서 감정적인 순간입니다.”
발라드 “Today I’m Gonna Get Myself A Real Job”은 자기 비하적인 사색과 풍부한 사운드스케이프를 “예술가로서의 여정에서 극도의 자신감과 극심한 자기 의심 사이를 오가는 개인적인 찬가”로 융합합니다. 비공식 속편인 “Starting Line”에서는 Emily C. Browning이 소울풀하고 활기찬 카메오를 선사하며, 앨범의 결말은 Charlie Hunter와 Cory가 함께하는 “Gumshü”에서 기술적 마스터 클래스로 펼쳐집니다.
결국, 코리는 기타를 통해 가장 순수한 형태의 기쁨을 전달합니다.
“저의 지침은 기쁨의 감정을 전달하는 것입니다,”라고 그는 마무리합니다. “사람들이 기악 음악을 다르게 경험하길 바랍니다. 이것은 하이프입니다. 단순한 기타 그 이상입니다.”