ヘンデルの『ジュリオ・チェーザレ』

ヘンデル作曲の最も有名なオペラ、ジュリオ・チェーザレは、1984年のイングリッシュ・ナショナル・オペラによる公演で、オペラスターのデイム・ジャネット・ベイカーとヴァレリー・マスターソンが豪華な舞台装置で出演しました。

紀元前48年、ポンペイウス大王との戦いに勝利した直後、ジュリオ・チェーザレ（ユリウス・カエサル）は敵との和平を回復しようとしています。しかし、トロメオ（プトレマイオス）はトレイに乗せてポンペイウスの首を贈り物として持ってきます… 若きセクストゥスはポンペイウスとコルネリアの息子であり、父の死の復讐を誓います。同時に、エジプトの王位を共有するプトレマイオスとその妹クレオパトラの間で恐ろしい権力闘争が始まります。クレオパトラはプトレマイオスを阻止するためにカエサルを誘惑しようとします。最初は兄に敗れますが、カエサルに救われ、彼と恋に落ちます。セクストゥスはついにプトレマイオスを殺して父の復讐を果たし、カエサルとクレオパトラは愛を歌い、プトレマイオスの王権の象徴を受け取ります。

ジュリオ・チェーザレを演じるデイム・ジャネット・ベイカーは、この役を非常にドラマティックに演じ、彼女のメゾソプラノの官能的で深い声が際立っています。トリルを完璧に操るヴァレリー・マスターソンは情熱的なクレオパトラを深く感動的に演じ、同世代で最も求められるメゾソプラノの一人であるデラ・ジョーンズは、復讐に燃える苦悩するセクストゥスを見事に演じています。

舞台装置はやや伝統的ですが、豪華な衣装と舞台美術は古代とバロック様式の微妙な融合が特徴です。これにより私たちは古代エジプトに誘われますが、同時にヘンデルがこのオペラを作曲し、1724年にロンドンのキングズ・シアター・ヘイマーケットで初演された文脈を思い起こさせるバロックの繊細さも保たれています。