1925年、ボリシェヴィキ革命後の非常に緊迫した状況の中で生まれたマヤ・プリセツカヤは、幼い頃に両親と引き離されました。彼女の父は1938年にスターリンの下で処刑され、母は「人民の敵」と見なされて長年追放されました。彼女はボリショイ劇場の公認バレエマスターである叔父のアサフ・メッセレルのもとで最初のダンスレッスンを受けました。1934年に入学したボリショイバレエ学校では、パーヴェル・ゲルトとマリア・レオンテワに師事し、1945年にモスクワ振付学校を卒業しました。その後、1990年までボリショイバレエ団に所属して踊りました。
1943年のレ・シルフィードでのデビュー後、彼女が演じた最も重要な役は、くるみ割り人形のマーシャ、ジゼルのミルタ、1945年のグラズノフの同名バレエレイモンダ、1947年から始まった白鳥の湖のオデット＝オディールで、これは世界中で800回以上も高く評価されて上演されました。バフチサライの泉のザレマ、チャブキアーニのラウレンシアの主役、眠れる森の美女のオーロラ、ロミオとジュリエットのジュリエット、ハチャトゥリアンのスパルタクスのフリギア、そして彼女が振付を手掛け主役を踊ったアンナ・カレーニナなどです。
1960年にマヤ・プリセツカヤはボリショイ劇場のスターに任命され、1962年にはプリマ・バレリーナ・アッソルータの称号を授与されました。これは通常、その世代の最高のダンサーにのみ与えられる稀な称号です。彼女はボリショイ劇場でガリーナ・ウラノワの後を継ぎ、ソ連でこの名誉ある称号を受けた唯一の二人のダンサーの一人でした。彼女は特にローラン・プティやマウリツィオ・ベジャールの振付を紹介することで、現代バレエを大いに擁護しました。
冷戦時代、ついにソ連を離れることを許された彼女は、ボリショイバレエ団とのツアーで世界的に名声を得ました。皮肉なことに、彼女はソ連政府によって海外で文化大使として利用されましたが、ソ連国内では「人民の敵の娘」という評判のために政府の絶え間ない弾圧に直面しなければなりませんでした。
マヤ・プリセツカヤは、その高い技術レベルと輝かしいドラマティックな芸術により、バレエに素晴らしい遺産を残しました。彼女は世界中のダンサーや振付家の理想であり、マウリツィオ・ベジャール自身によって「ダンスの最後の生きる伝説」と称されました。
