フローレンス・プライス

フローレンス・プライス（1887年–1953年）は、アメリカのクラシック音楽の正典の中で長らく見過ごされてきたアフリカ系アメリカ人作曲家です。主要なアメリカのオーケストラによって交響曲が演奏された最初の黒人女性として、彼女はヨーロッパのクラシック伝統とアフリカ系アメリカ人のスピリチュアルやダンスの豊かな遺産を融合させた独自の音楽的声を築き上げました。人種差別と性差別によって長く影に追いやられてきましたが、現在ではアメリカのクラシック音楽における重要な人物として認識されています。この伝記は、非常に創造的な作曲家の歩みをたどります。

アメリカ音楽の先駆者、フローレンス・プライス

幼少期と教育

フローレンス・ビアトリス・スミスは1887年4月9日、アーカンソー州リトルロックで教養があり裕福な家庭に生まれました。父親は市内で数少ないアフリカ系アメリカ人の歯科医の一人であり、母親はピアノ教師でした。すでに神童として、フローレンスは4歳で初のピアノリサイタルを開き、11歳で最初の作曲を発表しました。クラスで首席卒業した後、1906年に名門ボストンのニューイングランド音楽院でピアノとオルガンの学位を取得しました。当時、黒人学生を受け入れる数少ないアメリカの音楽学校の一つでした。そこで彼女はジョージ・ホワイトフィールド・チャドウィックに作曲を学び、交響曲の形でアフリカ系アメリカ人の旋律を取り入れたドヴォルザークの作品に触れ、その融合に魅了され、自身の作曲に影響を受けました。

差別に妨げられたキャリア

南部に戻った後、フローレンス・プライスは教職に就き、結婚し、家庭を築きました。しかし1927年、アーカンソー州で激化する人種差別的暴力により家族は地域を離れ、シカゴに移住しました。風の街「ウィンディシティ」で、彼女の才能はようやく花開く機会を得ましたが、経済的困難や離婚の危機に直面しました。生涯を通じて、プライスは女性であることと黒人であることという二重の障壁に強く意識的でした。20世紀のアメリカでは、これらが彼女の職業的機会と評価を大きく制限していました。音楽院での訓練を受ける前でさえ、プライスの母親は偏見を避けるためにメキシコ系であると装うよう助言していました。

歴史的なオーケストラの認知

転機は1932年、彼女のホ短調交響曲第1番がワナメイカー財団のコンクールで第1位を獲得した時に訪れました。この受賞により、名高いシカゴ交響楽団の指揮者フレデリック・ストックの注目を集め、1933年6月15日にシカゴ万国博覧会の一環として交響曲が初演されました。これによりプライスは、主要なアメリカのオーケストラで作品が演奏された最初のアフリカ系アメリカ人女性となりました。ただし、プライスがこの栄誉を受けた最初の黒人女性であることは重要ですが、最初の黒人個人ではありません。2年前にウィリアム・グラント・スティルが彼のアフリカ系アメリカ人交響曲でこの栄誉を得ています。

フローレンス・プライスの主要作品

彼女のスタイルの特徴

フローレンス・プライスのスタイルは、メランジュであり、後期ヨーロッパ・ロマン主義の温かい和声と豊かなオーケストラの色彩に、アフリカ系アメリカ人音楽の旋律が融合しています。奴隷制時代に起源を持つ打楽器的なダンス「ジュバ」のリズムやブルースのような抑揚は、彼女の交響曲の第3楽章に最もよく聞かれます。旋律をそのまま引用するのではなく、プライスはこれらの旋律を作曲スタイルに統合し、洗練されつつもアメリカ的なアイデンティティを反映した音楽を生み出しました。

交響曲と管弦楽曲

プライスの作品の中心は管弦楽曲にあります。彼女の作品を全国的に知らしめたホ短調交響曲第1番に加え、ハ短調交響曲第3番（1940年）は大規模な形式の掌握を示し、最も完成度の高い作品の一つとされています。また、アメリカ南部のイメージとリズムを取り入れたミシシッピ川組曲のような印象的な管弦楽曲も作曲しました。

協奏曲

フローレンス・プライスは注目すべき協奏曲をいくつか残しています。中でも彼女自身がソリストとして初演した単一楽章のピアノ協奏曲（1934年）は、最も有名な作品の一つです。また、ヴァイオリン協奏曲第2番（1952年）も単一楽章で、広がりのある魅力的な叙情性が特徴です。プライスの多くの音楽と同様に、この協奏曲も再評価され、medici.tvでストリーミング配信されています。

室内楽とピアノ曲

まずピアニストであったプライスは、多くの親密な作品をピアノのために書きました。彼女のファンタジー・ネグレはスピリチュアルをピアノの詩に変換し、室内楽も同様に素晴らしく、弦楽四重奏のための五つのフォークソングの対位法やピアノ五重奏曲はアフリカ系アメリカ人の民謡とクラシックのレパートリーの融合で愛されています。

声楽曲

声楽もプライスの作品群で中心的な役割を果たします。ラングストン・ヒューズの詩に基づく歌曲集暗い乙女への歌はアメリカの芸術歌曲の偉大な業績の一つと称賛されました。彼女のスピリチュアル「My Soul’s Been Anchored in the Lord」の編曲は、コントラルトのマリアン・アンダーソンによってリンカーン記念堂の階段で行われた歴史的な1939年のコンサートで歌われました。

フローレンス・プライスとアメリカ音楽の歴史

アメリカ女性作曲家の重要人物

革新的な音楽スタイルを超えて、フローレンス・プライスはアメリカの女性作曲家の中で独自の地位を占めています。女性と黒人アーティストの両方に歴史的に閉ざされていた分野でありながら、彼女は教育作品、コンサート作品、ラジオ用編曲を含む300以上の多様な作品を生み出しました。黒人女性音楽家の模範として、友人であり弟子のマーガレット・ボンズのような後進の道を切り開きました。

フローレンス・プライスとアフリカ系アメリカ人の芸術音楽

プライスの大きな貢献の一つは、アフリカ系アメリカ人の伝統をクラシックの芸術音楽に統合したことです。スピリチュアルやブルースを大衆音楽の領域に閉じ込めるのではなく、それらを交響曲やコンサートの伝統の尊厳に高め、その起源を否定することはありませんでした。ドヴォルザークが彼女の前に行ったように、プライスはクラシック音楽と大衆音楽を隔てる境界に挑戦し、両者が真にアメリカの音楽であり得ることを証明しました。

現代における大きな再評価

プライスの死後、1953年から彼女の音楽はほとんど注目されませんでしたが、2009年にイリノイ州の放棄された田舎の家を改装していた夫婦が彼女の失われた楽譜のコレクションを発見し、その中には2つのヴァイオリン協奏曲も含まれていました。この発見が彼女の音楽への関心を再燃させ、新しい録音、演奏、研究が進みました。ヤニック・ネゼ＝セガン指揮のフィラデルフィア管弦楽団による録音は、2022年に同楽団に初のグラミー賞をもたらしました。2026年1月1日には、ウィーン・フィルハーモニー管弦楽団が初めてこのアフリカ系アメリカ人作曲家をニューイヤーコンサートに迎えました。先駆的な交響曲からほぼ90年を経て、フローレンス・プライスはついにアメリカ音楽史における正当な地位を取り戻しました。